Robert Gordon & Chris Spedding It's Now Or Never (US) Slipcase Packaging

Robert Gordon

The cat is back. 

Robert Gordon

Die Katze ist wieder da. Er wird sich immer noch nicht als Rockabilly-Sänger bezeichnen, aber wenn jemand den ursprünglichen Gieren von Rockabilly ins nächste Jahrtausend tragen soll, wird es Robert Gordon sein. Auch ohne eine reguläre Band waren seine letzten Live-Shows wie ein zweites Kommen für jeden, der sich für die zitternde Musik interessiert. Die Bucher sprechen heutzutage von einem freundlicheren, sanftmütigeren Robert Gordon. Er macht sie nicht ganz so nervös wie den alten Robert Gordon.

Unglaublich, es ist jetzt mehr als zwanzig Jahre her, seit Robert Gordon sich mit Rockabilly-Musik Mitte der fünfziger Jahre ankündigte, die mit Punk-Attitüde der späten Siebziger geliefert wurde. Im Laufe der nächsten Jahre sah es so aus, als ob Robert Gordon tatsächlich die nächste große Sache sein könnte. Dies war, wie Sie sich erinnern müssen, zur Zeit der grizzlysten Exzesse und Disco von Prog Rock. Wie erfrischend, Lieder zu hören, die nicht vorgaben, etwas über den menschlichen Zustand zu sagen, und es in weniger als drei Minuten sagten. Als Roberts ursprüngliche Plattenfirma Private Stock pleite ging, wurde er von RCA unter Vertrag genommen, dem Label, das den King of Rock 'n' Roll nur ein Jahr zuvor verloren hatte.

Irgendwie ist es nicht ganz passiert. Das amerikanische Radio hat nicht gebissen, und wenn das amerikanische Radio nicht beißt, ist das Spiel kommerziell gesehen vorbei. Zwei Singles erreichten die Plätze #83 und #76, und das war's. Auf dem Weg dorthin zog Robert Gordon drei hervorragende Sammler an, Link Wray, Danny Gatton und Chris Spedding, die alle hier zu hören sind (Wray wächst übrigens jetzt in Dänemark schändlich alt, Gatton beging Selbstmord, und Spedding ist in Los Angeles, Arbeitssitzungen und macht immer noch gelegentliche Touren mit Robert).

Die Originalaufnahmen klingen noch frisch geprägt. Als Beweis dienen unsere beiden früheren Robert Gordon CDs (BCD 15446 und 15489). Jetzt haben wir endlich zehn unveröffentlichte Aufnahmen gefunden, von denen angenommen wurde, dass sie für immer in den Eingeweiden des RCA-Bandtresors verloren gegangen sind. Zu denen haben wir zehn Aufnahmen und Mixe hinzugefügt, die auf unseren anderen Robert Gordon CDs kein Tageslicht erblickten, darunter eine bedrohliche Version von Endless Sleep und mehrere Songs des Wray-Clans, darunter Woman (You're My Woman), It's In The Bottle und die wunderschön unterproduzierten Blue Eyes (Don't Run Away).

Roberts bester Schuss kam 1978, als er Fire veröffentlichte. Es war nicht nur ein tolles Lied, sondern es wurde auch vom Artisten du jour, Bruce Springsteen, geschrieben. Gott weiß, warum Springsteen es nicht selbst geschnitten hat, aber er hat es nicht getan. Er gab es Robert und tauchte sogar auf, um bei dem Date Klavier zu spielen. Mit dieser Art von Pedigree und Begeisterung sollte man meinen, dass Fire nicht vor den Top 10 aufhören würde. Es war nicht enttäuschend; es ging bis auf Platz 2 - aber von den Pointer Sisters. Der ursprüngliche Single-Mix ist hier, zusammen mit dem Single-Mix der vorherigen Single, Frankie Ford's Sea Cruise. In diesem Fall bedeutet "Single Mix" die Hinzufügung von Hörnern und Chorus, um den Klang für das, was damals der mächtige Gott des AM-Radios war, zu verstärken. Das war 1978. Ende dieses Jahres unterschrieb Robert bei RCA. "RCA war für mich schon immer wie eine Fantasie", sagte Robert damals. "Sie haben diese Art von Musik wirklich den Massen zugänglich gemacht. Es ist eine Art natürlicher Zug." Es folgten zwei Alben, aber beide schafften nicht den großen Durchbruch. Im Juni 1980 war es dann soweit. Robert ging mit Chris Spedding und Danny Gatton in die Plattenfirma und legte zwölf Tracks nieder, von denen nur zwei, Marshall Crenshaws Something's Gonna Happen und Wasting My Time, veröffentlicht wurden. Der Rest, mit Robert und einer kleinen Gruppe. Diese zehn vergrabenen Spuren tauchen jetzt hier wieder auf. Während sie im technischen Sinne zerlegt und unvollendet sind, bleiben sie der Essenz von Robert Gordons Musik treu. Die Fans werden keine Probleme haben, den Elvis/Terry Stafford Hit Suspicion oder Lennon-McCartney's Run For Your Life zu erkennen, aber die anderen waren hauptsächlich Originale, die von Robert und seinem Produzenten, dem Ex-Strangelove Richard Gottehrer, zusammengetragen wurden. Gatton und Spedding wollten wahrscheinlich irgendwann ihre Gitarrenparts neu machen, aber es lohnt sich immer noch, für ihre Soli auf Girl Like You und So Young, So Bad zu hören.

RCA hörte nichts, was sie auf den Schienen mochten, also wurde Gottehrer konserviert und Robert wurde später in diesem Jahr mit neuen Produzenten ins Kraftwerk zurückgebracht, und das stillschweigende Verständnis, dass dies der letzte Schuss war. Ein weiterer Marshall Crenshaw-Song, Someday Some Way, aus den Power Plant Sessions schlich sich in den unteren Bereich der Charts. Ein Album,'Are You Gonna Be The One', kam kurz auf den Markt, und dann war es für Robert Gordon und RCA vorbei.

Nach allem, was man hört, geriet Robert in einen Tailspin. Chris Spedding ging Ende 1980 los, um mit einer Band namens The Necessaries zu arbeiten. Es gab Gerüchte über Schmuggelsubstanzen, und eine Weile lang war der Auftritt von Robert Gordon selten. Es gab Touren durch Japan und ein paar andere Ausflüge, aber sie waren nicht gut berichtet. Durch das Ganze hindurch konnte man sich aber in der Regel auf Spedding verlassen, um einen Auftritt zu haben. 1995 wurde Robert von einem brutalen Raubüberfall am Thanksgiving Day ins Abseits gedrängt, aber dann erschien ein neues Album, und Robert Gordon begann, die Clubs wieder zu gründen.

Jeder, der die Robert Gordon Geschichte will, ist auf die beiden vorherigen CDs ausgerichtet. So sind sie von Wand zu Wand gutes Zeug mit diesem kantigen, knurrenden Sound, der nicht ganz rockig ist, aber sicherlich nichts anderes. Für diejenigen, die zu jung sind oder einfach nur eine besonders erbärmliche Zeit der Musikgeschichte auslöschen wollen, muss man sich daran erinnern, dass diese Aufnahmen ursprünglich während der Disco-Ära erschienen sind. Etwa zur gleichen Zeit nahm Prog Rock seinen längst überfälligen letzten Atemzug und Punk kam und ging. Diese Aufnahmen waren Teil einer vergeblichen Rückzugsaktion für Musik, die Melodie, Mut und nicht so klang, als wäre sie vormontiert. Am Ende gab das amerikanische Radio ihm einen doppelten Daumen nach unten. Zu retro. Also, was ist daran falsch?

COLIN ESCOTTT
Toronto, Februar 1998

Robert Gordon The Lost Album, Plus.....

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"Ich lebe Rock'n'Roll", sagt Robert Gordon. "Meine Kleidung sieht so aus, und meine Wohnung auch." Als Gordon 1977 zum ersten Mal in der Musikszene auftauchte, war es der zweite Versuch von jemandem aus der Branche, die Musik der 1950er Jahre mit dem zeitgenössischen Rock dieser Zeit zu verschmelzen. Mit der Gründung von Richard Nader's Rock'N'Roll Revival Tours 1969 bzw. 1970 wurde dem neuen und jungen Publikum die Musik einer Generation aus erster Hand näher gebracht. Es beinhaltete den klassischen Rock'n'Roll von Little Richard, Jerry Lee und Chuck Berry. Die Rückkehr von Elvis zur gleichen Zeit half, ihm mehr Schwung zu verleihen, und die Entstehung von Sha Na Na brachte es noch weiter, obwohl es als Parodie gemacht wurde. Robert Gordon tauchte später in diesem Jahrzehnt auf der Szene auf, mit einer 6 Zoll hohen, tiefschwarzen Pompadour-Frisur und einer klaren, reichen Rock'n'Roll-Baritonstimme, mit der er einige der besten Rockabilly, Classic Rock'n'Roll und R&B sang, die wir seit Jahren gehört hatten. Mit ihm hatte er die Gitarrenikone Link Wray, einen Rockabilly-Pionier der 50er Jahre, der seinem Verfahren Glaubwürdigkeit verleiht. (Wray würde schließlich Gordons Projekt verlassen, um seine Solokarriere wieder aufzunehmen. und würde durch den britischen Axtmann Chris Spedding ersetzt, der auf diesen Aufnahmen erscheint). Gordon und sein Debüt von 1977, Robert Gordon mit Link Wray, ist wohl eine ebenso gute LP wie jede andere Rock'n'Roll-Roots-Musik, der sie so sorgfältig gebührt. Diese rohe und überzeugende King Biscuit Flower Hour Aufnahme wurde 1979 in Philadelphia aufgenommen, während Gordon auf Tournee war, um sein RCA Records Debüt Rock Billy Boogie zu promoten. Seine Band zu dieser Zeit bestand aus dem britischen As axeman Chris Spedding (bekannt für seine Arbeit mit der Riff-Rockband Sharks), dem Bassisten Tony Gamier (von Asleep At The Wheel) und dem Schlagzeuger Bobby Chouinard, der später lange Zeit Mitglied von Billy Squiers Band wurde. Diese Band ist unglaublich", sagt Gordon. "Diese KBFH ist nicht nur eine der besten Live-Aufnahmen, die jemals von Gordon aufgenommen wurden, sondern auch eine Hommage an Presley, den King of Rock'N'Roll in Gordons Augen und die anderen großen Acts der Rockabilly-Zeit. (In dieser Show deckt er Presley-Standards wie "Blue Moon Of Kentucky", "I Forgot To Remember (To Forget)" und "Mystery Train" ab.) Diese KBFH-Sendung war im Wesentlichen eine Lektion in Rock History 101. Es zeichnet sich durch Gordons Sendungen von einigen der besten Rock'n'Roll-Materialien der 50er Jahre aus, die in einem zeitgenössischen Umfeld präsentiert werden. Obwohl Gordon von vielen oft als moderner Rockabilly Act angesehen wurde, achtete er darauf, sich nie in diese oder eine andere spezifische Kategorie einzumischen.

Er war auf seinem kreativen Höhepunkt, als diese Show aufgenommen wurde und geschickt zwischen Rockabilly-Klassikern, frühen Rockjuwelen und schwülen R&B hin und her hüpfte (wie z.B. sein Cover von Bruce Springsteens "Fire"). Mit Dorsey Burnettes "Rock Billy Boogie" startet Gordon schnell in "Blue Moon Of Kentucky" (ursprünglich ein alter Bluegrass-Hit für Bill Monroe in den 1940er Jahren, den Elvis bei seinem Debüt bei Sun Records 1955 elektrisierte). Der größte Teil seines Materials in dieser Zeit waren Cover. Allerdings entfernte Gordon die Songs immer aus ihrem ursprünglichen historischen Kontext und präsentierte sie in einem neuen Licht. In dieser Live-Show nagelt er auch den Conway Twitty Klassiker. "It's Only Make Believe", mit einer Version, die fast so mächtig ist wie das Original. "Black Slacks", ursprünglich von The Sparkle Tones geschnitten, wird auf dieser Aufnahme durch eine Kombination aus Gordons kraftvollem Bariton und Speddings rasiermesserscharfen Gitarrenlecken wieder zum Leben erweckt. Gordon war bei seinen kreativen Höchstleistungen dabei, als diese Aufnahmen gemacht wurden. Es enthielt eine Mischung aus 50er Jahren Klassikern, Elvis-Tunes und zeitgenössischem Pop, wie z.B. seine Version von "Fire", die von Bruce Springsteen speziell für ihn geschrieben wurde (Gordon machte die Originalversion auf seinem zweiten Private Stock Studioalbum 1978, einige Jahre bevor The Pointer Sisters einen Top 10 Hit damit hatten). Die Show endet mit zwei von Gordons größten Hits, "Flying Saucers Rock'N'Roll" und "Red Hot". Auf dieser Version von "Red Hot", mit Gordons Signatur Yowl, "...My gal is red hot,...your gal ain't doodiley squat, yeah!....", beweist er, dass er mit den Besten von ihnen rocken und etwas heftigen Rock'n'Roll liefern kann. Gordon kehrt mit einer Zugabe von Eddie Cochrans "20 Flight Rock" und Gordons Remake von "Undecided Blues" zurück.

Auf diesen Tracks hat Gordon nicht nur das Erbe der Rockabilly-Szene der 1950er Jahre wiederbelebt, sondern es auch für ein junges Publikum relevant gemacht, das Punk entdeckte, und für ein älteres Publikum, das Acts wie Springsteen und Tom Petty hörte. Zu sagen, dass Gordon versuchte, Presley zu emulieren, wäre nicht fair. Aber auf der anderen Seite hörte Gordon nie auf, ihm sowohl auf der Platte als auch in der Live-Show Tribut zu zollen. Auf Robert Gordon. Presley war der einzige wahre König des Rock. "(Die Vergleiche mit) Elvis Presley sind bis zu einem gewissen Grad schmeichelhaft", sagte Gordon 1979 einem Journalisten, "Ich habe den größten Respekt vor ihm; und er ist der König, aber ich imitiere Presley nicht. Ich hatte viele Einflüsse: Gene Vincent. Jack Scott, Hank Hamilton,. Es ist nur der Stil, in dem ich singe. Ich versuche nicht, eine Bewegung zu starten, ich will nur eine Hitliste, Mann." "Gene Vincent war einfach unglaublich", sagt er heutzutage. "Er und Elvis sind meine Haupteinflüsse. Die Leute müssen sich daran erinnern, dass ich diese Lieder so gesungen habe, bevor die Leute anfingen, Elvis-Imitationen zu machen. Ich erinnere mich, dass ich als Kind das "Heartbreak Hotel" gehört habe und einfach durchgedreht bin. Danach habe ich das Material einfach irgendwie durchsucht." Rockabilly ist eine rebellische Rockmusik, die gleichermaßen aus Country und R&B fusioniert ist und vor allem zwischen 1954 (als Presley'That's Alright Mama" für Sun Records aufgenommen hat) und etwa 1960 existierte. 1947 im Raum Bethesda/DC geboren und aufgewachsen, gründete Gordon im Alter von 14 Jahren seine erste Gruppe, The Confidentials. Diese Gruppe wurde schließlich zu The Newports, und im Alter von 17 Jahren war Gordon ein Stammgast im DC-Club. 1970 zog Gordon nach New York City, wo er das Gefühl hatte, dass er seine Vision, ein etablierter Rockmusiker zu sein, am besten umsetzen konnte. Bis zu seiner ersten erfolgreichen Rockband. Tuff Darts machte seine Präsenz in der neuen Wave-Club-Szene von 1976 bekannt, Gordon blieb am Leben, indem er in einem Lederwarengeschäft arbeitete. Tuff Darts verzeichnete nur einen begrenzten Erfolg (der große Durchbruch kam, als die Band auf einer Atlantic Records Compilation von unsignierten CBGB Bands erschien). Obwohl Gordon sich nie wohl dabei fühlte, New Wave zu singen, gaben The Darts der New Yorker Musikszene umfangreiche Einblicke. "Tuff Darts war für mich wie eine Einführung in die New Yorker Szene und das war alles. Ich interessierte mich nicht für diese Art von Musik, aber ich habe zu diesem Zeitpunkt einige persönliche Dinge durchgemacht, die es mir ermöglichten, eine Art sadistischen Text zu singen." 1977 bot ein aufstrebendes, national vertriebenes Indie-Label, Private Stock, Gordon einen Solo-Deal an. Seine erste LP, Robert Gordon With Link Wray, war ein kritischer Hit und ein respektabler Verkäufer. Noch größere Erfolge verzeichnete er mit dem 1978er Fresh Fish Special (und der Originalversion von Springsteens "Fire"), bevor RCA eintrat und seinen Vertrag aufkaufte.

Für Gordon brachte die Zugehörigkeit zu RCA ein Zeichen persönlicher Leistung mit sich. Schließlich war dies nicht nur ein Major-Label, sondern die Heimat von Elvis. Und so wie RCA die Rechte an Presleys eal:y Sun Masters aufgekauft hatte, tat RCA dasselbe mit Gordons LPs auf Private Stock. "Ich möchte nicht auf diese Elvis-Sache und die Faszination, damals auf RCA zu arbeiten, eingehen", sagt Gordon heute. "weil ich so viele andere Dinge getan habe. Wir versuchten, einen Rockabilly-Sound wiederherzustellen. Aber ich hatte einen zeitgenössischen Sound, weil ich Chris Spedding hatte. Viele Leute sprangen auf das Rockabilly-Ding. Aber ich habe es definitiv zuerst gemacht." 1981 wurde MTV eingeführt, aber leider hat das mächtige neue Medium Gordon nie angenommen. Stattdessen würden die jüngeren und modebewussteren Streuner-Katzen den Platinstatus erreichen. Dies war eine schwere Zeit. Wir haben tonnenweise Airplay bekommen und konsequent gearbeitet. Leider war es kurz vor MTV, denn das hätte uns an die Spitze gebracht. Das war bei den Streuner-Katzen der Fall. Sie haben die ganze Sache sicher eingelöst. Ich erinnere mich, dass sie zu uns kamen, bevor sie die streunenden Katzen genannt wurden." Etwa zur gleichen Zeit ging Gordon mit dem Produzenten Scott Litt (REM-Ruhm) ins Studio, um Are You Gonna Be The One? zu machen, ein Album mit zeitgenössischeren Songs (drei davon vom damals unbekannten Marshall Crenshaw geschrieben). Es wurde von vielen als sein bestes Studioalbum angesehen, aber leider gelang es RCA nicht, dahinter zu kommen, und die Platte starb im Einzelhandel und im Radio.

In den nächsten zehn Jahren nahm er noch ein paar weitere LPs für RCA auf und tourte durch die USA und Europa. Gordon hat 1994 auf einer LP namens All For The Love Of Rock'N'Roll auf Viceroy Rec

ords eine Mischung aus Outtakes, neuem Material und Remakes von Tuff Darts Songs zusammengestellt. "Es war ein bisschen verwirrend", gibt er heute zu. "Die Neuaufnahmen der Tuff Darts Songs waren etwas aus dem Zusammenhang mit dem Rest des Albums." "Ich schreibe jetzt, und ich schreibe damals nicht", sagt Gordon. "Das ist der Unterschied. Ich mache immer noch all die älteren Sachen in meiner Live-Show, aber ich habe viel neueres Material. Ich schreibe jetzt viel, und im Grunde genommen möchte ich mich nur auf großartige Songs konzentrieren, die Hits sein könnten. Es ist mir egal, welches Genre es ist." "Wir waren nie eine 50er Jahre Show", sagt Gordon über diesen Zeitraum in seiner Karriere, als diese King Biscuit Show aufgenommen wurde. "Wir waren immer eine zeitgenössische Band. Es war nie als Retro-Act konzipiert. Wir haben gerade diesen Rockabilly-Sound abgespielt. Es galt damals als Neuland zu betreten, und so habe ich es angegangen."
Robert Gordon In Concert (März 1979 Philadelphia,PA)

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