Buddy Holly Buddy Holly: A Biography

Gebundene Ausgabe - 422 Seiten - Ramboro Books PLC - 1995 - Englisch


The tragic, bittersweet story of the founder of American rock 'n' roll and one of America's greatest rock heroes

"This is the comprehensive book all Buddy Holly fans have been waiting for. It brings Buddy into hard focus with in-depth interviews with family and friends. 'Oh Boy'!" —DON MCLEAN, singer/songwriter of "American Pie"

In Buddy Holly, best-selling biographer Ellis Amburn brings this musical genius, this flam-boyantWest Texas rebel, back to life. Having interviewed over two hundred people, Ellis Amburn has written the most revealing and definitive biography of Holly's life. The result is a triumphant American work.

"While reading Buddy Holly, I began to realize just how long I'd been waiting for the book. It adds flesh and bones to the legend and does justice to the man:' —GRAHAM NASH

"This book brings back to life our beloved Buddy Holly, a part-Cherokee Texan who allowed us to feel cool and tingle with sexual excitement as we cruised Route 66 listening to his serenades!' —MICHAEL WALLIS, author of Route 66

At lost, the real story of Buddy Holly that could never be told before—a major work by a best-selling biographer

He was born on the plains of West Texas in 1936, the son of deeply religious folks impoverished by the Depression. As with Hank Williams, his genius came early: He won a singing contest at the age of five, and by the time he was in his teens, he was a sen-sation at Lubbock Senior High School with his own radio show. Here, in Buddy Holly, Ellis Amburn, the biographer of Janis Joplin and Roy Orbison, presents the most comprehensive biography ever written about this legendary figure, a young man who transformed the course of American music with his shocking blend of country and western and rhythm 'n' blues. Having devoted the last five years of his life to this work—crisscrossing the rural paths of the United States from Texas to Iowa to Minnesota—Amburn portrays Holly as a mythic antihero, whose rebellious, dramatic life was a reaction against the constricting val-ues of America in the 1950s, when his music was regarded as the work of the devil. From his wild days as a juvenile delinquent, to his first romances, to his early associations with then virtually unknown singers like Elvis Presley and Waylon Jennings, Holly emerges as a deeply tortured, driven individual and a bril-liantly talented young man in a hurry to make it as a star.

Among the stories that Amburn discusses are: the making of the band that would be known as the Crickets, including the recollec-tions of two former members of the group; the way in which Holly and his group were ripped off by producer Norman Petty ; the har-rowing travel conditions endured during the "Winter Dance Party" tour; and the never-before-told story of Holly's marriage to Maria Elena, whom Amburn interviewed about the couple's early days in Greenwich Village. Holly fans will discover the true stories behind some of rock's greatest anthems, including "That'll Be the Day" and "Peggy Sue," as well as what really happened on that final flight on February 3, 1959, "the day the music died." Amburn has interviewed several hundred people—survivors of the great, early era of rock 'n' roll, people like the real "Peggy Sue" and Sonny Curtis—and this enduring biogra-phy, the most complete to date, takes its place among such best-selling works as No One Here Gets Out Alive and Elvis and Me, on which Amburn collaborated with Priscilla Presley. Buddy Holly is a haunting portrait of a man who inspired dream and legend—wistful memories of whom return us to a seemingly more inno-cent age nearly forty years ago.

ELLIS AMBURN, raised in Texas, is the author of Pearl: The Obsessions and Passions of Janis Joplin and Dark Star: The Roy Orbison Story. A former book editor and noted biographer, he makes his home in Key West, Florida.
Jacket design by L2 Jacket art courtesy of Archive Photos

Buddy Holly

Buddy Holly
Buddy Holly wurde am 7. September 1936 in Lubbock, Texas, als Charles Hardin Holley geboren. Lubbocks geografischer Standort bedeutete, dass Holly in seinen prägenden Jahren Hillbilly, mexikanische und schwarze Musik im Radio gehört hätte, dieser kosmopolitische musikalische Hintergrund sollte sich als entscheidend für die Vielseitigkeit erweisen, die er in seinem eigenen Werk zeigte. Als Jugendlicher nahm er die Geige in Angriff, wechselte aber bald zur Gitarre. Er zeigte frühes Interesse an C&W, und schon während der Schulzeit hatte er seine eigene Show auf KDAV, dem lokalen Radio. Er wurde von Bob Montgomery unterstützt, und 1954 machten sie einige Hillbilly-Demo-Platten, die nach dem Tod als Holly in the Hills veröffentlicht wurden. Zusammen mit dem Bassisten Larry Welborn füllten Buddy und Bob manchmal die "lokalen Talente", wenn Reisepaket-Shows die Gegend besuchten. Als Ergebnis dieser Exposition und mit Hilfe des KDAV-Discjockeys Dave Stone, des Nashviller Agenten Eddie Crandall und des Verlegers Jim Denny wurde Buddy Holly 1956 bei Decca unter Vertrag genommen, um einige Singles in Nashville zu schneiden. Zwei wurden ohne Erfolg veröffentlicht, und bevor sein Vertrag mit Decca zustande kam, begann Holly, sich anderswo umzusehen, und schätzte, dass die Option nicht verlängert werden würde.

Obwohl Decca Holly eher unempfindlich behandelte (d.h. nicht mehr und nicht weniger unvoreingenommen als jeden anderen  Hoffnungsträger), produzierten diese frühen Sessions mindestens zwei Holly-Klassiker, "Midnight Shift" und "Rock Around With Ollie Vee", und Holly arbeitete mit Musikern wie Sonny Curtis und Jerry Allison, die später an den Crickets beteiligt sein sollten. Allison und Holly waren Schulfreunde gewesen und hatten oft als Drum-Gitarren-Duo zusammen gespielt. Die Grenzen dieses Line-Ups halfen, ihren Stil zu entwickeln, den sanften Wechsel von Rhythmus zu Lead in Buddys Gitarrenspiel, das Versatility von Jerrys Schlagzeug. Als die beiden 1955 anfingen, professionell zusammen zu spielen, war es noch ungewöhnlich, Schlagzeug in einer Country-Besetzung zu finden. Kurz nach seiner letzten Decca-Session begann Holly in Norman Petty's Studio in Clovis, New Mexico, zu arbeiten.

Petty, der auch ein Mid-of-the-Road-Bandleader war, war ein Pionier des kleinen, unabhängigen Tonstudios, auch war er ungewöhnlich, da er eher pro Song als pro Stunde berechnete, was den Druck auf die Musiker verringerte. Holly, Allison und Welborn nahmen zusammen mit einem Gesangsquartett, zu dem auch der zukünftige Cricket Niki Sullivan gehörte, im Februar 1957 die Aufnahmen "That'll Be The Day" und "I'm Looking For Someone To Love" auf. Petty reichte die Songs zunächst beim Roulette in New York ein, da sie bereits Hits aus seinem Studio mit Buddy Knox und Jimmy Bowen hatten. Sie waren nicht interessiert, aber Holly und die Crickets wurden bald von Coral gezeichnet. Die Platte erreichte Platz 3 in Amerika und Platz 1 in Großbritannien und wurde mit fast gleichem Erfolg von Oh Boy" / Not Fade Away" aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt war Joe Mauldin der Bassist der Crickets geworden, mit Niki Sullivan an der Rhythmusgitarre. Bald darauf begann Petty, die schnell eine leitende Position übernommen hatte, sowohl mit den Crickets als auch mit Holly solo aufzunehmen, obwohl die Musiker oft die gleichen waren. Holly's erster Hit unter seinem eigenen Namen war'Peggy Sue', Ende 1957, gefolgt in Großbritannien von'Listen To Me' und in beiden Ländern von'Rave On' und der Bobby Darin Nummer'Early In The Morning' (zu diesem Zeitpunkt, Mitte 1958, hatte Holly begonnen, in New York ohne die Crickets sowie in Clovis aufzunehmen). Nach einer britischen Tournee mit den Crickets in diesem Jahr heiratete Holly Maria Elena Santiago und zog nach New York. Der Rest der Crickets wollte den Zug nicht machen und trennt sich so von Holly. Das war wahrscheinlich unvermeidlich. Petty versuchte, Holly's Karriere zu erweitern, und eines der ersten Ergebnisse war, ihn mit dem Dick Jacobs Orchestra aufzunehmen (insbesondere `It Doesn't Matter Anymore').

Zu Holly's Begleitgruppe an Live-Dates zu dieser Zeit gehörte Tommy Allsup, den er früher zu den Crickets gebracht hatte, um Lead-Gitarre zu spielen (es ist ein Fehler anzunehmen, dass Holly diese Rolle auf all seinen Platten erfüllt hat). Andere bemerkenswerte Musiker, mit denen Holly zu dieser Zeit zusammenarbeitete, waren der Saxophonist King Curtis und der junge Waylon Jennings, dessen erste Solo Aufnahme "Jole Blon" von Buddy Holly produziert wurde. Anfang 1959 stand Holly's Karriere an einem Scheideweg. Trotz der bedeutenden frühen Auswirkungen sowohl bei den Crickets als auch als Solokünstler, trotz seiner eigenen zielstrebigen Einstellung zum Erfolg und der Versuche, die er unternahm, um die Grundlage für eine lange Karriere zu schaffen, gab es wenig in strikter kommerzieller Hinsicht, was darauf hindeutet (außer im Nachhinein), dass er sich von vielen anderen Rockmusikern dieser Zeit unterschied. 

Er starb am 3. Februar 1959, zusammen mit Ritchie Valens und dem Big Bopper, kurz nachdem er vom Flughafen Mason City in Iowa gestartet war, auf dem Weg zwischen den Pauschalreisen in Clear Lake und Fargo. Seine aktuelle Platte, Heartbeat", hatte kaum Einfluss auf die Hot Hundred. Die erste posthume Veröffentlichung,'It Doesn't Matter Anymore' Raining In My Heart', war ein großer Hit in America und Großbritannien.

In in Großbritannien hielt ihn eine Reihe von verarbeiteten Bändern, die von Norman Petty herausgebracht wurden, bis Mitte der sechziger Jahre in den Charts, während ein Album seiner bekanntesten Tracks zehn Jahre zuvor noch in den Top Ten der Budget-Preis-Charts war. Buddy Holly sagte: "Wir schulden das alles Elvis". Unzählige Stars der sechziger Jahre stehen in ähnlicher Weise in der Schuld. Buddy Holly war einer der beiden großen Sänger / Songwriter / Musiker der Pop-Fünfziger Jahre (der andere war Chuck Berry). Er war ein Pionier der Standard zwei Gitarren / Bass / Schlagzeug Besetzung, und des Double-Tracking. Fast alles, was ein Rock/Popsong sagen kann, wurde von dem 22-jährigen Buddy Holly vor Jahrzehnten gesagt.