Wer war/ist Lee Andrews & The Hearts ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr

Lee Andrews & The Hearts

Philadelphia blieb ein fruchtbarer Nährboden für neue Gruppen. Lee Andrews and The Hearts fanden sich 1952 an der Bartram High School als The Dreamers zusammen. Leadtenor Andrews, geboren in Goldsboro, North Carolina, aber schon als Kleinkind nach Süd-Philadelphia gekommen, holte den ersten Tenor Roy Calhoun, den zweiten Tenor Butch Curry, den Bariton Jimmy McCalister, den Basssänger John Young und den Pianisten Kenny Lowe hinzu.

1954 sang die Gruppe beim beliebten WHAT-AM-Discjockey Kae Williams vor, was dazu führte, dass sie in den Reco-Art Studios Demos von Maybe You'll Be There und Baby Come Back einspielte, allein von Lowes Klavier begleitet. Da wurden aus den Dreamers die Hearts, und der frühere Arthur Thompson legte sich den Künstlernamen Lee Andrews zu (nach seinen Mittelnamen). Kae brachte die Demos zu Eddie Heller nach New York, der sie im April genau so, wie sie waren, auf seinem Label Rainbow herausbrachte.

Andrews' musikalischer Geschmack neigte eher zur Pop-Seite - zu seinen erklärten Vorbildern zählten Nat Cole und Bing Crosby neben den Ravens und den Orioles. Zwar hatte Andrews Baby Come Back selbst geschrieben, doch für seine erste A-Seite griff er zu einem Pop-Standard. Maybe You'll Be There war 1947 von Sammy Gallop und Rube Bloom geschrieben worden und im Jahr darauf ein Pop-Hit für Orchesterleiter Gordon Jenkins bei Decca; Eddy Howard nahm eine Konkurrenzversion auf, und Billie Holiday sang es live. Zum Pech für Lee and the Hearts coverten die Orioles Maybe You'll Be There im Juni für Jubilee. Das Ergebnis: Keine der beiden Versionen wurde ein Hit. Heller veröffentlichte den Titel erneut auf seinem Sublabel Rainbow, wo er abermals spurlos unterging.

Lee and The Hearts widmeten sich später im Jahr weiter den Balladen der Tin Pan Alley für Rainbow und säuselten White Cliffs Of Dover (gekoppelt mit ihrer ersten schnelleren Nummer, dem von Curry geführten Much Too Much) sowie The Bells Of St. Mary's (Lees eigenes The Fairest machte auch dies zu einer beidseitigen Balladenveröffentlichung). McAlister ging 1955 zur Navy, Ted Weems ersetzte ihn. Doch Lee Andrews and The Hearts hatten sich gerade erst warmgesungen.

- Bill Dahl (aus Various Vol. 6, Street Corner Symphonies 1954)

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