The Collins Kids Rockin' Rollin' Collins Kids (LP)

 The Collins Kids

Von Shirley Temple bis LeAnn Rimes gab es eine Nische für wunderbar talentierte Kinder, aber es gab immer etwas kurioses an einem total gesungenen Erwachsenenlied und der Nachahmung erwachsener Emotionen. Die dreizehnjährige Brenda Lee, die All The Way singt, ist ein gutes Beispiel. Die Collins Kids waren sehr jung, als sie anfingen, aber ihr Auftritt hatte nie den gleichen Hauch von Ungesundheit, denn der ganze Punkt beim Rock'n' Roll war, dass er für und von Kindern war. Niemand hat diesen Punkt deutlicher gemacht als die Collins Kids.

So wenige Wunderkinder schaffen es, eine Karriere bis ins Erwachsenenalter aufrechtzuerhalten. Es ist wahr, dass Ricky Nelson und Michael Jackson es geschafft haben, wenn auch nicht ohne Narben ), aber im Allgemeinen verliert die Öffentlichkeit das Interesse an der Pubertät. So ist es gut zu berichten, dass die Collins Kids, Lawrence und Lawrencine (oder Larry und Lorrie) es mit einer überraschenden Abwesenheit von Groll ins Erwachsenenalter geschafft haben. Larry sah sogar einige seiner größten Erfolge im Musikgeschäft, nachdem er mit seinem doppelhalsigen Mos-Rite auf der Bühne aufgehört hatte. Die Ironie, die sie nicht enträtseln können, ist, dass sie eine der bekanntesten Acts dieser Zeit waren, aber keine Hits hatten.

Die Familie Collins lebte in und um Tulsa, Oklahoma. Lorrie wurde am 7. Mai 1942 in Tahlequah geboren, Larry am 4. Oktober 1944 in Tulsa. Sie sind in einer kleinen Stadt namens Pretty Water aufgewachsen. Lawrence Collins Sr. war eine Zeit lang Milchviehhalter und betrieb dann einen Kran in einem Stahlwerk. Seine Frau, Hazel, war eine Amateursängerin und Mandolinenspielerin; sie und ihre Schwester haben den Auftritt der Collins Kids in kleinem Rahmen vorweggenommen, indem sie in der Schule und in der Kirche auftraten, als sie noch Teenager waren. Lawrence Sr. hatte keinen musikalischen Hintergrund; als er gefragt wurde, war seine Lieblingszeile, dass er das Radio wirklich gut spielte. Die älteste Tochter der Collins, Sherry, erwog kurz eine Karriere in der Unterhaltung, entschied sich aber stattdessen für die Heirat mit fünfzehn Jahren.

Lorries Talent wurde schon früh erkannt. Kay Starr und Teresa Brewer waren ihre Lieblinge, nicht die Hillbilly Queens des Tages. 1950 gewann sie einen Talentwettbewerb, der von dem westlichen Swing-Bandleader Leon McAuliffe in einem Ballsaal in Tulsa veranstaltet wurde. McAuliffe sagte Hazel Collins, dass Lorrie gut sei und dass Kalifornien dort sei, wo sie sein müssten. 1952 brachte Hazel Lorrie nach Los Angeles. "Wir gingen zu Talentshows und Agenturen und alle dachten, sie könnten etwas mit ihr machen, wenn wir in Kalifornien leben würden", erinnert sich Hazel. "Damals war Jimmy Boyd groß und viele Kinder waren im Fernsehen. In Oklahoma gab es nichts dergleichen." Nachdem Hazel und Lorrie zurückkamen, gingen sie zum Louisiana Hayride in Shreveport, wo Lorrie neben Hank Williams, Johnny Horton und Billy Walker zu Gast war. Es gab ein paar Fernsehsendungen in Oklahoma City, aber Kalifornien war eindeutig der richtige Ort. Hazel begann ernsthaften Druck auf Lawrence auszuüben, sich zu bewegen 

Eine Karriere für Larry (damals bekannt als'Bubba') als Teil der Nummer seiner Schwester wurde nicht einmal in Betracht gezogen. Er hatte zu Weihnachten 1952 eine Gitarre und ein Bebe-Gewehr bekommen. "Meine Mutter zeigte mir einen G- und D-Akkord", erinnerte er sich, "und am Ende des Weihnachtstages schlug ich die Gitarre. Ich spielte ein Lied und sprang herum wie ein Unhold. Sie lachten alle über mich, also schoss ich die Gitarre mit dem Bebe-Gewehr in den Rücken. Ich dachte, ich hätte etwas falsch gemacht."

Die Collins zogen 1953 nach Kalifornien. Lorrie nahm an Talentwettbewerben teil, wie der Al Jarvis Show und der Hollywood Opportunity Show. Jemand namens Chef Lonnie moderierte eine von Lucky Strike gesponserte Show in Redondo Beach. Larry kam zu diesem und gewann; Lorrie wurde Zweiter. Unabhängig davon waren Larry und Lorrie regelmäßige Teilnehmer in Squeakin' Deacons Sonntags-Talentshow im Riverside Rancho, die über das lokale Radio ausgestrahlt wurde. Die Idee, dass sie einen gemeinsamen Akt bilden sollten, kam von Lawrence, Sr. "Eines Tages", sagte Hazel, "er sagte ihnen, sie sollten ins Schlafzimmer gehen und zusammen üben - und sie kamen aus einem Akt. Sie sagten: "Hey, Mom, Dad, hört uns zu." Larry trug den hohen Tenor und Lorrie übernahm die Führung. Sie spielten ihre Gitarren. Larry hatte Lorrie bereits einige grundlegende Akkorde beigebracht."

Zu diesem Zeitpunkt dachten Hazel und Lawrence, Sr. darüber nach, nach Oklahoma zurückzukehren, aber die Kinder wollten in Kalifornien bleiben und weiterspielen. Es war Squeakin' Deacon (ein transplantierter Tennessean namens Carl Moore), der Hazel bat, die Kinder zu Bill Wagnon zu bringen, der die Town Hall Party buchte. Larry und Lorrie nahmen an einem Freitagabend im Februar 1954 an einem Talentwettbewerb der Town Hall Party teil und wurden angeheuert, um am nächsten Tag im Fernsehen aufzutreten.

Town Hall Party hatte 1951 in Compton, Kalifornien, begonnen. Als 1954 die Collins Kids kamen, waren Wesley Tuttle (der musikalische Leiter) und seine Frau Marilyn, Johnny Bond, Tex Ritter und Freddie Hart die Stammgäste. Die Sendung wurde jeden Samstagabend von 21:00 bis 21:30 Uhr auf dem klaren Sender KFI und von 22:00 bis 13:00 Uhr auf dem Fernsehsender KTTV ausgestrahlt. Ab dem 1. Januar 1955 trug das NBC-Radio einen Teil davon