Wer war/ist Jimmy Lee ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr
Jimmy Lee & Wayne Walker
JIMMY LEE und WAYNE WALKER machten nur eine einzige Platte zusammen, doch sie ist ein Markenzeichen des Rockabilly. Sie einen Klassiker zu nennen, wird ihr nicht gerecht. Sie könnte sogar die erste echte Rock-'n'-Roll-Platte auf CHESS sein – lange nach Rocket 88 natürlich, aber mehrere Monate vor Maybellene.
Jimmy Lee, mit bürgerlichem Namen James Walton Fautheree, wurde am 11. April 1934 in Smackover, Arkansas geboren. Sein Vater, ein umherziehender Ölarbeiter, zog Blues dem Hillbilly vor und förderte eine Vorliebe für schwarze Musik, die Jimmy über Nashvilles WLAC und auf den Gehsteigen von Deep Elem in Dallas hörte, wo sich die Familie 1946 niederließ. Mit fünfzehn war Lee Stammgast bei Dallas' 'Big D Jamboree', wo er den Namen 'Jimmy Lee' annahm.
1949 lernte Jimmy Country Johnny Mathis kennen, einen älteren Sänger mit einer Platte auf Jesse Ericksons TALENT-Label. Sie taten sich für Auftritte beim 'Louisiana Hayride' in Shreveport zusammen, nahmen aber in der Regel getrennt auf – abgesehen von einem Duett für CAPITOL im Jahr 1952. Lee spielte für dasselbe Label auch Soloseiten ein, doch als CAPITOL ihn aus dem Kader strich, suchte er Mathis auf, und die beiden zogen nach Nashville, wo Acuff-Rose sich bereit erklärte, If You Don't Somebody Else Will zu verlegen. 1954 nahmen sie den Song für Jay Millers FEATURE-Label auf und wenige Wochen später für CHESS, dessen überlegene Version #6 der C&W-Charts von 'Billboard' erreichte.
Der Erfolg wirkte sich ungünstig auf Mathis aus, der stark trank und Anteile an seinen Songs an fast jeden verkaufte. Jimmy Lee fand in Wayne Walker einen neuen Partner.
Wayne Paul Walker wurde am 13. Dezember 1925 in Quapaw, Oklahoma geboren. Er wuchs in Texas auf, diente im Zweiten Weltkrieg bei der Küstenwache und verkaufte nach dem Krieg Feuerleitern in Shreveport. Hinweise auf eine Tätigkeit als Buchhalter in einer Gießerei in Shreveport beziehen sich vermutlich auf denselben Job. Walker fand beim Hören des 'Louisiana Hayride' Gefallen an der Countrymusik, und mit Ermutigung von Tillman Franks und Webb Pierce brachte er seine Songs bald bei lokalen Künstlern unter. Walker und Pierce schrieben How Do You Think I Feel, das schließlich auf Elvis Presleys zweitem Album landete.
Walkers erste Platte, ein Hillbilly-Song mit der Hausband des Hayride, erschien 1954 auf CHESS. Die zweite, bereits im Januar 1955 eingespielt, war eine Rockabilly-Offenbarung. Love Me, von Walker geschrieben, aber Stan Lewis gutgeschrieben, besticht durch drei saitenzerreißende Lead-Breaks von Jimmy Lee, der sich mit Sonny Trammells unorthodoxer Steel-Gitarre misst – auf einer Platte von vorwärtsdrängender rhythmischer Wucht, so wuchtig, dass die Mikrofone sie nur mit Verzerrung bewältigen. Tillman Franks hält am Bass perfekt Schritt.
Die Partnerschaft von Lee und Walker hielt keine vier Monate. Als sie sich auflöste, schloss sich Lee seinem jüngeren Bruder Lynn an und nahm für DECCA als Jimmy and Johnny auf, deren Geschichte Andrew Brown liebevoll im Booklet zu BEAR FAMILYs Edition If You Don't Somebody Else Will (BCD 15771) kommentiert. Lee machte weitere Platten mit Country Johnny Mathis (D, VIN, REPUBLIC) und auf eigene Faust. Als Jimmy Lee oder Jimmy Fautheree nahm er für VIN, DIXIE, TOWNE HOUSE, LODEMA und PAULA auf. Baby It's Love c/w Teenage Wedding als Johnny Angel (VIN 1004) dürfte für Rock-'n'-Roll-Fans am interessantesten sein. Lee lebt noch immer in Dallas und singt heute Gospelsongs.
Wayne Walker (der Teenage Wedding mitschrieb) folgte Webb Pierce nach Nashville und unterschrieb bei Cedarwood Publishing. Als mehrfacher BMI-Preisträger zählen zu seinen berühmtesten Songs Are You Sincere (Andy Williams), Little Boy Sad (Johnny Burnette), Sweet Love On My Mind (Jimmy and Johnny), I've Got A New Heartache (Ray Smith), The Cajun Queen (Jimmy Dean) und eine Fülle weiterer für Carl Smith, Kitty Wells, Lefty Frizzell, Webb Pierce und Eddy Arnold. Laut William Savages 'Singing Cowboys And All That Jazz' schrieb Walker alle drei Tage einen Song und brachte es bis 1970 auf über 400. BMIs Profil sprach von 400 Aufnahmen aus mehr als 1000 Songs. So oder so: eine Menge.
Auch Walker machte weiter Platten; All I Can Do Is Cry (ABC-PARAMOUNT), Bo-Bo Ska Diddle Daddle (COLUMBIA) und You've Got Me (BRUNSWICK) haben ihren Weg auf andere Rockabilly-Kompilationen gefunden. Er nahm auch für EVEREST, CORAL, RIC und STARDAY auf (doch laut Andrew Brown ist der Wayne Walker auf dem Label TALENT/STAR TALENT ein anderer Künstler). Walker starb am 2. Januar 1979 an Krebs.
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