Wer war/ist Jimmy Bowen ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr
Jimmy Bowen
Jimmy Bowen wurde am 30. November 1937 in Santa Rita, New Mexico, geboren und wuchs in Dumas, Texas, auf, wo sein Vater der örtliche Polizist war. Fünf Jahrzehnte lang spielte er im Musikgeschäft eine bedeutende Rolle; 1997 veröffentlichte er mit 'Rough Mix' eine schonungslos offene Autobiografie. Darin schilderte er, wie Teddie, die Schwester von Donnie 'Dirt' Lanier, Buddy Knox' Aufnahme von Party Doll zu Phil Kahl brachte. Damals gehörten Knox und Bowen einer westtexanischen Gruppe namens The Orchids an. Bowen erhielt, wie er schrieb, einen Anruf von Morris Levy persönlich: Dieser überweise ihm 1.000 Dollar und wolle die Band nach New York holen, um über den Ankauf ihrer Masterbänder für sein neues Label Roulette zu sprechen.
Bowen war verblüfft; es dauerte in Dumas einen ganzen Tag, die Zahlungsanweisung über tausend Dollar einzulösen, weil es die höchste war, die man dort je gesehen hatte. Sowohl Knox' Party Doll als auch Bowens I'm Sticking With You wurden Hits. Seine „sechsmonatige Laufbahn als Teenageridol“ stehe nun bevor, meinte Bowen. Er spielte Bass und sang, beides nicht sonderlich gut. „Wenn die Mädchen aufhören zu kreischen, haben wir ein Problem“, sagte er seinen Bandkollegen mit Blick auf ihr nahezu fehlendes Können. Als Showleute, so sein Fazit, seien sie durchweg mittelmäßig bis miserabel gewesen. Dann folgte die kalte Dusche: Als Verkäufe und Radioeinsätze nachließen, war es an der Zeit, sich die Tantiemen anzusehen und herauszufinden, wie das Plattengeschäft wirklich funktionierte.
Levys Lieblingssatz, so erinnerte sich Bowen, habe gelautet: „Wer Tantiemen will, soll nach England gehen.“ Ob Bowen auf der Masteraufnahme von My Baby's Gone (erstmals 1994 auf der CD 'Rockin' In The Farmhouse' veröffentlicht) tatsächlich Bass spielt, lässt sich schwer sagen, doch sein wenig schmeichelhaftes Urteil über das Können seiner Kumpane bestätigt sich. Aufgenommen wurde in den Bell Sound Studios in New York – nach den Sessions in Norman Pettys Studio in Clovis, so Bowen, wirkten die New Yorker Studios groß genug, um darin den Zweiten Weltkrieg nachzustellen. 1959 beendete er seine Bühnenlaufbahn, zog nach Los Angeles und wurde schließlich Produzent bei Frank Sinatras Label Reprise. In Nashville leitete er dann die Country-Sparte von Elektra Records, danach Warner, MCA und zuletzt Capitol, wo er sich bekanntlich mit dem Zugpferd des Labels, Garth Brooks, überwarf.
In Brooks traf Bowen endlich auf ein noch größeres Ego als sein eigenes und zog sich auf sein Anwesen auf Maui zurück. Über Bowen kursiert ein berühmter Nashville-Witz: Der Teufel erscheint ihm im Traum und sagt: „Ich schenke dir zehn Nummer-eins-Hits in Folge, wenn du mir deine Seele und die deiner Frau und all deiner Kinder versprichst.“ Woraufhin Bowen erwidert: „Wo ist der Haken?“
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