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Wer war/ist The Platters ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr

The Platters

Die Platters zählten zu den erfolgreichsten afroamerikanischen Gesangsgruppen der Rock-'n'-Roll-Ära. Während Mitte der 1950er Jahre eine ganze Welle schwarzer Vokalgruppen die Hitparaden eroberte, gelang keiner ein so umfassender Pop-Crossover wie dem fein abgestimmten Quintett aus Los Angeles. Zwei Dinge hoben die Gruppe von der Konkurrenz ab: der stratosphärische Lead-Tenor von Tony Williams und das Schreib- und Managementtalent von Buck Ram.

Die Wurzeln reichen bis 1952 zurück, als in Los Angeles eine lose Formation namens The Flamingoes entstand, der zeitweise Cornel Gunter, Curtis Williams sowie die Brüder Alex und Gaynel Hodge angehörten. Als erster „echter“ Platter stieß der Bass-Sänger Herb Reed (geboren am 7. August 1928 in Kansas City, Missouri) hinzu, gefolgt vom zweiten Tenor David Lynch (geboren am 3. Juli 1929 in St. Louis). Reed fand beim Durchblättern eines Plattenstapels auch den passenden Namen für die Gruppe.

1953 sangen Reed, Lynch und die Hodge-Brüder bei einer Session des Saxofonisten Big Jay McNeely für Federal Records im Hintergrund. Dort machte sie der A&R-Mann Ralph Bass mit Samuel E. „Tony“ Williams (geboren am 5. April 1928 in Elizabeth, New Jersey) bekannt, dessen opernhaft geschulte Stimme den fehlenden Baustein lieferte. Am 15. September 1953 spielte die Gruppe als Tony, David, Herb und Alex Hodge ihre erste Federal-Single ein.

Erst unter der Regie von Buck Ram und mit der jungen Sängerin Zola Taylor fand das klassische Line-up zusammen. Ram richtete die Platters konsequent auf den Pop-Markt aus und schrieb ihnen zeitlose Erfolge wie „Only You“ und „The Great Pretender“. Mit Balladen wie „My Prayer“, „Twilight Time“, „Smoke Gets In Your Eyes“ und „The Magic Touch“ wurden sie zur populärsten Vokalgruppe ihrer Zeit und prägten den Übergang vom Rhythm & Blues zum Pop.

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