Popa Chubby I Love Freddie King (LP)

(Gulf Coast Records) 11 tracks, digisleeve

Der gefeierte Gitarrist Popa Chubby & Friends feiern auf „I Love Freddie King“ eine Gitarrenlegende. Zu den besonderen Gästen gehören Joe Bonamassa, Mike Zito, Christone „Kingfish“ Ingram, Eric Gales, Albert Castiglia und Arthur Neilson.

„Zu sagen, dass ich seit 30 Jahren davon geträumt habe, dieses Album aufzunehmen, wäre eine Untertreibung“, schreibt Popa Chubby in den Liner Notes des Albums. “Ich erinnere mich, dass ich mit 18 ein oder zwei Jahre lang Gitarre spielte und ein älterer Mann aus der Nachbarschaft mir riet, mir Freddie King anzuhören. Ich hörte mir sofort „Hideaway“ und „Have You Ever Loved a Woman“ an und war für immer verändert. Jahre später unterschrieb ich bei Sony Records und coverte „Palace Of The King“ und „Same Old Blues“ vom Album Getting Ready. Aber erst Anfang letzten Jahres kam mir die Muse und die Idee, einige der besten Picker der Welt mit mir den Texas Cannonball feiern zu lassen.

„Ich begann, eine Liste mit Songs zusammenzustellen. Ich musste einige der frühen Gitarren-Instrumentalsongs aufnehmen, ich musste die Shelter Records-Sachen aus der Leon Russell-Ära aufnehmen. Und ich musste unbedingt die Burglar-Platte aus der Mike Vernon-Ära aufnehmen. Freddy war ein vielseitiger Künstler, der verschiedene Genres und den Blues abdeckte und alles, was er anfasste, in den Schatten stellte. Er war reiner, unverfälschter Soul, Schweiß und Koteletten.

„Ich wollte dieser Musik mehr als alles andere gerecht werden und eine Kernband mit einigen der besten Musiker der Branche zusammenstellen: Michael Merritt am Bass, Andrei Koribanics III am Schlagzeug und Mike DiMeo am Keyboard.

„Wir trafen uns in G. Bluey's Juke Joint in Long Island City zu einem dreitägigen Retreat und nahmen 11 von Freddies besten Songs auf. Dann stießen Joe Bonamassa, Mike Zito, Christone „Kingfish“ Ingram, Eric Gales, Albert Castiglia, Arthur Neilson und V.D. King zu uns, die alle einen unglaublichen Beitrag zu diesen Aufnahmen leisteten.

„Ich kann euch sagen, das war eine Reise! Als wir mit der Hälfte der Aufnahmen fertig waren, wurde ich durch eine seltene Erkrankung der Wirbelsäule gelähmt, sodass die Wahrscheinlichkeit, dass ich gelähmt bleiben würde, bei 90 Prozent lag. Ich wurde operiert und bin wieder auf den Beinen und erhole mich!“

Popa Chubby fasste es zusammen, als er erklärte: „Ich liebe Freddie King! Wir alle lieben Freddie, The Texas Cannonball, das fehlende Bindeglied zwischen Blues und Rock. Um Eric Clapton zu zitieren: ‚Ich stand hauptsächlich auf weiße Rocker, dann hörte ich Freddie King und wusste, wo ich hingehörte. Ich war überglücklich.‘ Und ich kann sagen, dass ich 1976 auf ‚Just Pickin‘ stieß und es meine Seele für immer veränderte. Wir schreiben das Jahr 2024: „Ich sage Zito, dass ich eine Freddie-Tribute-Platte machen möchte – kannst du mir helfen, ein paar Gäste zu finden? Gib mir eine Wunschliste“, sagt Zito, und wir machen uns an die Arbeit. Das Ergebnis ist ein spektakuläres Angebot, das jede Phase von Freddies riesigem Repertoire mit einigen meiner Lieblingsmusiker abdeckt. Und ja, wir alle lieben Freddie King.“