Professor Longhair Crawfish Fiesta (LP)

(Alligator Recordds) 13 tracks

Dies ist ein blitzschnelles, einmaliges Album. Professor Longhair erlebte gerade eine Renaissance der Aufmerksamkeit nach einer lebenslangen Pause, als Bruce Iglauer von Alligator an ihn herantrat.

Bewaffnet mit der Möglichkeit, neue Musik aufzunehmen, ging Fess in Allen Toussaints Sea Saint Studio und versammelte einige der besten Musiker von New Orleans um sich, darunter seinen langjährigen Conga-Komplizen Uganda Roberts und Dr. John an der Gitarre.

Dies war sein großer Moment. Fess war Headliner beim Jazzfest, spielte auf privaten Partys für John Lennon, sein neues Album stand kurz vor der Veröffentlichung und er sollte eine große nationale Tournee für The Clash eröffnen, als er im Alter von nur 61 Jahren im Schlaf starb.

Crawfish Fiesta wurde kurz nach seinem Tod veröffentlicht und sollte einen starken, nachhaltigen Einfluss auf die Musik haben.

Professor Longhair, next to Fats Domino, must rank as New Orleans' most influential musician. Born Henry Roeland Byrd in Bogalusa, Louisiana, on Dec. 18, 1918, his family moved to New Orleans when he was still a child.

He soon picked up the wonderfully diverse styles of the old pianists who used to play the clubs and clip joints, and moulded them into his unique way of playing, with Spanish and rhumba accents predominating. He made his first record in 1949 for Star Talent as Professor Longhair and the Shuffling Hungarians and in 1950 'Bald Head' on Mercury was his one and only record to dent the R&B charts. Records for Atlantic, Federal, Wasco, Ebb, Rip and Watch flopped badly although his 1959 Ron recording of 'Go To The Mardi Gras' still sells well every year at New Orleans' annual blow-out.

He was out of work for much of the Sixties, but there has been a welcome revival of interest in his music of late, which has led to many live appearances and a visit to Europe.