Wer war/ist The Yankees ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr
The Yankees
Die Yankees gingen aus den Bremer Rocking Four hervor, die sich Anfang der 1960er Jahre im Jugendheim Walle zusammengefunden hatten. Aus Begeisterung für Amerika und den amerikanischen Rock 'n' Roll gaben sich die Jungs um 1963 den neuen Namen The Yankees. In klassischer Besetzung standen Frontmann Frank Bartelt (Gesang, Rhythmusgitarre), Harald Blenke (Sologitarre), Willi Eck (Bass) und Dieter 'Hascha' Hashagen (Schlagzeug) auf der Bühne; später rückte Gerd 'Jerry' Adamowsky ans Schlagzeug, und Günter Saalbach ergänzte die Gruppe an Orgel und Rhythmusgitarre.
Musikalisch mischten die Yankees treibende Rockrhythmen mit gepflegtem Chorgesang – geschult an Vorbildern wie The Drifters – und einer kräftigen Prise Beat. Ein echter Trumpf war die selbstgebaute 100-Watt-Verstärkeranlage des Elektronikbastlers Wolfgang 'Bonanza' Schlönzig, die ihnen einen klanglichen Vorsprung vor der Konkurrenz sicherte. So wurden sie zur erfolgreichsten Band Bremens und zum Motor einer aufblühenden Beatszene.
Unsterblich machte sie „Halbstark“: Der Titel eröffnete am 25. September 1965 lautstark den 'Beat-Club' von Radio Bremen, Deutschlands erste Fernseh-Beatshow – die Band dazu in amerikanischen Bürgerkriegsuniformen, was den aufmüpfigen Charakter noch unterstrich. Gut einen Monat später nahmen die Yankees „Halbstark“ mit dem Polydor-Produzenten Jimmy Bowien in Hamburg auf.
In den Charts tauchte der Song nie auf, doch auf Kirmes und Schützenfest war er jahrelang zu hören und wurde zum Kultsong, den noch heute jeder kennt. Die Yankees waren Teil jener Bremer Szene, die mit dem 'Beat-Club' um Gerd Augustin, Uschi Nerke und Mike Leckebusch Fernsehgeschichte schrieb. Der Vertrag mit Polydor endete im September 1966.
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