Wer war/ist Big Time Sarah ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr

Big Time Sarah

Big Time Sarah hat etwas mit dem Sears Tower in Chicago gemeinsam, und das hat nichts mit ihrer Statur zu tun. So wie abgebrühte Alt-Chicagoer kaum noch staunend zu einem der höchsten Gebäude der Welt aufblicken, hat gerade die Häufigkeit, mit der Big Time Sarah in Chicagos führenden Blues-Clubs zu hören ist, dazu geführt, dass ihr Weltklasse-Talent bisweilen übersehen wird. Seit fast drei Jahrzehnten eine feste Größe der Chicagoer Bluesszene, ist sie durch ihre Beständigkeit so sehr zur Institution geworden, dass man es Einheimischen nachsehen mag, sie für selbstverständlich zu nehmen. Sarah tritt fast so lange in den Blues-Clubs der North Side auf, wie es diese Clubs überhaupt gibt; vielleicht trägt die Tatsache, dass sie im Club B.L.U.E.S. an der North Halsted gelegentlich auch als Bardame (und faktischer Rausschmeißer) gearbeitet hat, zu dieser Kurzsichtigkeit bei.

Doch wenn sie zur Band auf der Bühne stößt - oft der ihres Mentors, des Chicagoer Blues-Patriarchen Sunnyland Slim - und hinter der Theke hervor ein, zwei Strophen mit rauchiger Stimme schmettert, wird uns erneut klar, dass mit Big Time Sarah zu rechnen ist und sie sich nicht überhören lässt. Auch außerhalb ihrer Heimatstadt bleibt ihre eindrucksvolle Präsenz selten unbemerkt; eine Big-Time-Sarah-Show in einer anderen Stadt ist wie ein Wolkenkratzer mitten im Maisfeld - ein Ereignis, das die Leute aufhorchen lässt. Und das tun sie: Mit regelmäßigen Tourneen in den USA und im Ausland hat sich Sarah seit Ende der 1970er weltweit einen soliden Ruf erarbeitet. 'Blues In The Year One-D-One' knüpft dort an, wo ihr Delmark-Debüt von 1993, 'Lay It On 'Em, Girls' (659), aufhörte - ein weiterer Vorgeschmack auf das, was man an der Theke lehnend bei einem ihrer Auftritte mit ihrer eingespielten Stammband auf heimischem Boden hören würde.

Das meiste wurde live im Studio aufgenommen, vieles im ersten Take, während Sarah und ihre BTS Express mühelos ein Set aus überwiegend flottem, funkigem, zeitgenössischem Blues durchspielen. Zwar kann sie einem langsamen Blues noch den letzten Tropfen Soul abringen (man höre ihre Hommage an Sunnyland Slim, 'Long Tall Daddy', dazu 'Little Red Rooster' und 'Steal Away'), doch bei Big Time Sarahs Musik geht es im Kern darum, eine schöne Zeit zu haben. Jahrzehnte Bühnenerfahrung vor anspruchsvollem Publikum haben sie gelehrt, dass es oberste Priorität hat, die Menge zu begeistern - eine Lektion, die sie mit Verve beherzigt. Ihr Ziel war nie, große Botschaften zu verkünden oder den Blues neu zu erfinden, sondern schlicht: Lasst uns zusammenkommen und Spaß haben. Dieser Aufgabe stellt sie sich mit Begeisterung und Humor.

Es gibt jedoch einen Subtext - meist in ihren trockenen Humor gehüllt -, der in Sarahs Musik immer wieder an die Oberfläche kommt und ihr die Treue eines großen Teils ihres Publikums eingebracht hat: das, was man ihren praktischen Feminismus nennen könnte. Weniger an offenem Aktivismus als am Alltäglichen zwischen den Geschlechtern interessiert, sagt Sarah aus weiblicher Sicht offen ihre Meinung und trifft damit einen Nerv. Oft erscheint ihr Kommentar als beiläufige Bemerkung in einem Song, den man schon ein Dutzend Mal gehört hat, und ebenso oft lässt sie einen das ganze Stück neu hören. Ihre geschlechtergedrehte Lesart von Clifford Gibsons 'Don't Want No Woman', zu 'I Don't Want No Man' gewendet, trifft so genau ins Schwarze wie Magic Sams Version, und bei 'Hound Dog' holt sie sich die weibliche Perspektive von Big Mama Thorntons Original zurück. Man muss nicht mit weiblichen Ohren hinhören, um es zu verstehen - jedes Ohrenpaar genügt, auch wenn ein mitwippender Fuß hilft. - Scott Dirks

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