Wer war/ist Crazy Otto aka Fritz Schulz-Reichel ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr

Crazy Otto aka Fritz Schulz-Reichel

Hinter dem ‚Crazy Otto' verbarg sich der brillante Swing-Pianist Fritz Schulz-Reichel (1912-1990). Geboren am 4. Juli 1912 in Meiningen, wuchs er in einem klassischen Musikerhaus auf: Sein Vater war Konzertmeister des Meininger Hoforchesters unter Max Reger, sein Patenonkel der bedeutende Dirigent Fritz Busch.

Nach dem Abitur 1931 ging Schulz-Reichel nach Berlin, wo er 1934 sein erstes Engagement im Orchester von James Kok im ‚Mokka Efti' fand. Als Pianist in bekannten Berliner Bars und Gründer eines swingenden Solistenorchesters mit dem Trompeter Kurt Hohenberger erwarb er sich einen Ruf als ‚der deutsche Teddy Wilson'; er spielte unter anderem in der populären ‚Goldenen Sieben'.

Im Krieg wurde er an der Ostfront durch Granatsplitter an der rechten Hand verwundet, doch die Ärzte konnten seine Spielfähigkeit erhalten. Nach 1945 gehörte er in Berlin zum RBT-Orchester unter Michael Jary und begleitete die Stars jener Jahre.

Die Wende kam 1953 in einem RIAS-Studio: Aus Langeweile probierte Schulz-Reichel in der Mittagspause ein längst verstimmtes Klavier aus - und erfand den augenzwinkernden Honky-Tonk-Klang der ‚beschwipsten Drahtkommode'. Als ‚Crazy Otto' wurde er zum Welterfolg, tourte durch Amerika, Australien und Südafrika; die PAN AM taufte sogar einen Boeing-Clipper auf den Namen ‚Schräger Otto'.

Sein Geheimnis trug er stets im Reisegepäck: eine Schachtel Reißzwecken und einen Stimmschlüssel, mit denen er jedem Flügel den typischen Klang beibrachte. Als einfallsreicher Komponist schrieb Schulz-Reichel zudem Evergreens wie ‚Im Café de la Paix', ‚Banjo-Benny' und ‚Am Samstag um Vier'. Er starb am 14. Februar 1990.

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