Wer war/ist Jim Ford ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr

Jim Ford

Jim Ford war einer der großen Geheimtipps der amerikanischen Musik: Singer-Songwriter, enger Freund von Sly Stone und der wichtigste musikalische Einfluss auf Nick Lowe. Seine Songs wurden von Aretha Franklin, Bobby Womack und den Temptations aufgenommen – doch nach einem einzigen, mythenumwobenen Album verschwand er fast spurlos.

Der bärtige Südstaatler mit dem breiten Drawl veröffentlichte 1969 sein erstes und einziges Album Harlan County. Musikalisch bewegte es sich im selben Terrain wie From Elvis In Memphis oder Dan Penns Nobody's Fool: heiße Country-Gitarren, ein Piano im New-Orleans-Stil und ein Fundament aus hartem, schweißgetränktem Funk und Soul. Fords Gesang erinnert an die bunten Medicine Shows, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch das ländliche Kentucky zogen.

Balladen wie Love On My Brain und Changing Colors sind von bleibender Schönheit, während tanzbare Nummern wie I'm Gonna Make Her Love Me oder Under Construction ihren Groove bis heute nicht verloren haben. Harlan County schlug seinerzeit keine großen Wellen, doch die Zahl der Bewunderer wuchs von Jahr zu Jahr.

Die Geschichten über Ford waren zahlreich und oft widersprüchlich: Die einen schilderten einen hyperaktiven, tagelang durchfeiernden Paradiesvogel, die anderen einen Mann, der sich nur im eigenen Wohnzimmer wirklich wohlfühlte. Nick Lowe, der ihn 1970 in England kennenlernte, beschrieb ihn als einen Mann mit gefährlicher Ausstrahlung und einzigartigem Songwriter-Talent. Sly Stone, der in den 1970er-Jahren viel Zeit mit ihm verbrachte, nannte ihn schlicht ein Genie.

Später zog sich Ford an die Nordküste Kaliforniens zurück, wo ihn kaum noch jemand zu Gesicht bekam. Erst nach langer Suche wurde er in einem abgelegenen Wohnwagenpark wiedergefunden – eine Legende, die lieber im Verborgenen lebte.

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