Johnny Johnson & The Bandwagon Breakin' Down The Walls Of Heartache (CD)

(Ace Records) 24 tracks with 16 page booklet.

Zusammen mit den Showstoppers''Ain't Nothin' But A House Party' und den Isley Brothers''Behind A Painted Smile' gehörte der 1968er Klassiker'Breakin' Down The Walls Of Heartache' zu einer ausgewählten Band von Soul Dance Tracks, die es in die UK Top 10 geschafft haben, ohne nennenswerten Einfluss auf die US-Charts zu nehmen. Die Top-5-Erfolge reichten aus, um den Bandwagon nach Großbritannien zu verlegen, wo es nach einem Hit viele Tourneemöglichkeiten gab und wo auch die Folgeaufzeichnungen besser ankamen als zu Hause". Nachdem sich die ursprüngliche Gruppe aufgelöst hatte, hielt Bandwagon-Frontmann Johnny Johnson den Namen mit einer Reihe von sublim gearbeiteten Soul-Pop-Singalongs aufrecht, die in den frühen 70er Jahren die britischen Charts dominierten, bevor Krankheiten und Veränderungen des öffentlichen Geschmacks Mitte der 70er Jahre zu einer Enttäuschung der Szene führten.

Wenn man bedenkt, wie populär einige ihrer Platten wirklich waren, als sie neu veröffentlicht wurden, ist es etwas überraschend, dass es bis jetzt noch nie eine legitime CD-Wiederauflage von Johnny Johnson und den Epic- und Bell-Hits von Bandwagon gegeben hat. Diese Kollektion, benannt nach ihrem'größten Hit', enthält das Album und alle ursprünglich veröffentlichten Singles-Master, die Johnny und die Gruppe für Epic geschnitten haben, sowie alle A-Seiten und ausgewählten Album-Tracks aus Johnnys Bell-Ära - einschließlich der Top-10-Hits'Sweet Inspiration' und'Blame It (On The Pony Express)'. 40 Jahre mögen vergangen sein, seit ein Teil dieses Materials auf Band aufgenommen wurde, aber die Songs klingen immer noch so frisch und lebendig wie am ersten Tag, als sie gepresst wurden.

Johnny Johnson wurde in Sammlerkreisen nie als Seelenschwergewicht angesehen. In der Tat hat das renommierteste britische R&B-Magazin seiner Zeit, Blues And Soul, Johnson während seines Chartlaufs nie interviewt. Aber die Tatsache, dass die meisten Aufnahmen des Bandwagens keine Raritäten sind, steht im Widerspruch zu der Tatsache, dass die meisten von ihnen unbestreitbar großartig sind (man stelle sich nur die Art von Preis vor, den die'Sweet Inspiration' und'Walls' 45s in Northern Soul Kreisen erzielen würden, wenn sie Obskuries gewesen wären, die bei ihrer Veröffentlichung praktisch nichts verkauft hätten! Hoffentlich wird diese CD eine Neubewertung des Bandwagens und vor allem des Gospel-Feuers in Johnsons Lead-Gesang einleiten, der immer präsent und korrekt ist, unabhängig davon, wie kommerziell sein Material ist.

"Breakin' Down The Walls Of Heartache" erinnert an eine Zeit, in der eine Platte normalerweise eine Melodie haben musste, um in die Charts zu kommen, und einen Beat, um eine Tanzfläche zu füllen.

(Tony Rounce)