Various Back To The Basics - The Chips Moman Songbook (CD)

(Ace Records) 24 Tracks - 20-seitige Booklet

Ein karriereübergreifender Überblick über den Songkatalog dieses verehrten Musikers aus Memphis.

In der Songwriter-Serie von Ace steht diesen Monat ein Mann im Rampenlicht, dessen Name für immer mit der Musikszene von Memphis in den 60er und 70er Jahren verbunden sein wird. Lincoln Wayne "Chips" Moman war zu Lebzeiten vieles - Musiker, Produzent, Songschreiber, Studiobesitzer und vieles mehr - und ist für all seine musikalischen Leistungen bekannt und wird sehr bewundert. Sein erstes veröffentlichtes Copyright brachte ihm einen Top-10-Hit ein, und er half bei der Gründung von Stax Records in den späten 1950er Jahren, als es noch ein kleines Label namens Satellite war, das vom Haus des Gründers Jim Stewart in einer kleinen Stadt außerhalb von Memphis aus operierte. Ein Jahrzehnt später war er Eigentümer und Betreiber der American Studios, eines der berühmtesten Aufnahmestudios der Welt, in dem so bekannte Künstler wie Neil Diamond, Dusty Springfield, Dionne Warwick, Petula Clark und vor allem Elvis Presley auftraten. Später arbeitete er in Atlanta und Nashville mit einigen der größten Namen der Country-Musik in den 70er, 80er und 90er Jahren zusammen. Irgendwie fand er nebenbei auch noch Zeit, eine der besten Songwriterinnen der 60er Jahre in New York zu heiraten, die große Toni Wine.

Es gab nie eine Zeit in seinem Erwachsenenleben, in der Chips nicht beschäftigt war. Seine anderen Rollen ließen ihm viel weniger Zeit zum Schreiben von Songs als anderen, die in dieser Serie vorgestellt wurden, aber wenn der einzige Song, an dem er je mitgeschrieben hat, 'Dark End Of The Street' wäre, wäre sein Status als großer Songwriter aller Zeiten gesichert. Die Zusammenarbeit mit Kollegen wie Dan Penn, Bobby Emmons und Ehefrau Toni garantierte, dass alles, was Chips mitgeschrieben hat, von höchster Qualität war. Die zwei Dutzend Songs auf "Back To The Basics" sind weit mehr als nur ein Beleg für diese Aussage.

Die Auswahl umspannt die gesamte Karriere von Chips als Songwriter. Frühe Erfolge wie Troy Shondells "This Time" und "Last Night" von den Mar-Keys (geschrieben mit Mitgliedern dieser Band und hier in einer lebhaften Version von Georgie Fame & the Blue Flames zu hören) stehen neben Triumphen aus der Mitte der 60er Jahre wie "Do Right Woman, Do Right Man' (ursprünglich von Aretha Franklin mit denselben Musikern aufgenommen, die Cher bei ihrem hervorragenden Remake von 1969 unterstützten) und 'Dark End Of The Street' (hier von den Flying Burrito Bros aus der Gram Parsons-Ära, die den Song als eine der ersten nach James Carrs unsterblichem Original aufnahmen).

Chartstürmende 70er-Jahre-Klassiker von B.J. Thomas - dem Künstler, mit dem Chips seine längste professionelle Beziehung pflegte - und Waylon Jennings zeigen, dass Chips' Neigung zum Schreiben und Produzieren von Country-Musik nicht fehlgeleitet war. Das Kaliber seiner späteren Country-Songs wird durch die Künstler bestimmt, die sie aufgenommen haben - Johnny Cash, Tammy Wynette, Brenda Lee, George Strait und Kenny Rogers, um nur einige zu nennen.

Chips hat nicht nur alle Songs geschrieben oder mitgeschrieben, sondern auch mehr als zwei Drittel der hier vorgestellten Aufnahmen produziert, von den frühen Stax-Seiten der Vel-Tones (die erste 45er des Labels überhaupt), Carla Thomas, William Bell und anderen bis hin zu den 80er-Aufnahmen von Johnny Cash und Willie Nelson. Als eine Hommage an Chips' Allround-Talent ist "Back To The Basics" unvergleichlich. Und als Würdigung von vier Jahrzehnten Songwriting ehrt es den Ruf und die Erinnerung an einen der Besten. (Tony Rounce)