The Falcons Definitve Falcons Collection (4-CD)

The Falcons

Nach ihrem Riesenerfolg You're So Fine im Frühjahr 1959 – Platz 2 der R&B- und Platz 17 der Popcharts –, der geschickt auf dem immer unmerklicheren Zaun zwischen Doo Wop und Soul balancierte, waren die Falcons aus Detroit bei den Plattenfirmen heiß begehrt.

Manager Robert West hatte die Single ursprünglich auf seinem Label Flick veröffentlicht und sie dann an Unart, ein Sublabel von United Artists, lizenziert. Flick brachte Mitte 1959 die nächste Falcons-Single You Must Know I Love You heraus, doch Unart veröffentlichte im August ihr You're Mine. Ende des Jahres mischte Chess mit Just For Your Love mit, ihrem zweiten Hit. Er stieg auf Platz 26 der R&B-Charts und tauchte im folgenden Jahr noch einmal beim Detroiter Label Anna Records auf.

Auf all diesen Singles sang Joe Stubbs die Tenor-Leadstimme, der Bruder von Levi Stubbs von den Four Tops. Er war zusammen mit Bariton Mack Rice und Gitarrist Lance Finnie zu den Falcons gekommen, nachdem die Gründer Eddie Floyd und Bassist Willie Schofield von einer gemischten zu einer rein schwarzen Besetzung gewechselt hatten. "Seine Stimme war anders", sagt Eddie über Stubbs' markantes Organ. "Little Willie John hatte die gleiche unverwechselbare Art von Stimme."

Zum Mutterlabel United Artists befördert, bekamen die Falcons für das mitreißende The Teacher die volle Orchesterbehandlung: UA-Arrangeur und -Produzent Don Costa ersetzte West am Mischpult und holte Streicher hinzu, um den treibenden Groove auszuschmücken. Stubbs' Leadgesang war so scharf wie eh und je. Mit Waiting For You auf der B-Seite erschien The Teacher im Mai 1960 und erreichte im Sommer Platz 18 der R&B-Charts.

Stubbs hatte nur noch eine weitere Falcons-Veröffentlichung, Wonderful Love gekoppelt mit I Love You, bevor er die Gruppe verließ. Joe hatte aber noch reichlich Energie: Mitte der 60er Jahre sang er bei Motown mit The Contours und The Originals, bevor er 1970 bei 100 Proof Aged in Soul auf deren Goldener Schallplatte Somebody's Been Sleeping für das Label Hot Wax von Holland-Dozier-Holland mitwirkte. Sein Nachfolger bei den Falcons war weit stärker vom Gospel geprägt, sein Gesang rauer und intensiver. Sein Name: Wilson Pickett.

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