Eddie Floyd The Very Best Of

Eddie Floyd

Eddie Floyd brauchte ein ganzes Jahrzehnt und drei Aufnahmezentren, bis er mit Knock On Wood für das Memphis-Label Stax endlich den großen Durchbruch schaffte.

Eddie wurde am 25. Juni 1935 in Montgomery, Alabama, geboren; als er noch jung war, zog seine Familie nach Detroit. Dort gründete er 1955 die erste Besetzung der Falcons. "Frankie Lymon & The Teenagers machten gerade ihr Ding, und davon ließ ich mich inspirieren", sagt Eddie. 1956 nahmen sie für Mercury auf, bevor sich die Gruppe um Eddie, Mack Rice und Joe Stubbs neu formierte. Floyds Onkel Robert West produzierte 1959 ihren landesweiten Hit, den Proto-Soul-Titel You're So Fine, für sein Label Flick. Neuzugang Wilson Pickett sang 1962 bei ihrem packenden Hit I Found A Love für Wests Label LuPine die Leadstimme.

Schon 1960 machte Floyd Soloaufnahmen für seinen Onkel und zog schließlich nach Washington, D.C., wo er mit Chester Simmons und WUST-DJ Al Bell das Label Safice Records gründete. Als Bell im Herbst 1965 als nationaler Vertriebsleiter zu Stax ging, folgte ihm Floyd nach Memphis. "Ich sagte: 'Wenn du erst mal da bist, stell den Fuß in die Tür und lass ihn drin, dann komme ich hinterher!'", erzählt Eddie. Sein Stax-Debüt Things Get Better (When I'm With You) verfehlte zwar die Charts, doch seine Fähigkeiten als Songschreiber machten ihn unentbehrlich. Mit Gitarrist Steve Cropper von Booker T. & The MG's schrieb er Knock On Wood im Lorraine Motel in Memphis.

Laut Cropper wollte Eddie etwas über Aberglauben schreiben – darüber, dass Leute eine Hasenpfote als Glücksbringer bei sich tragen, ein Song über einen Talisman, mit dem er ein Mädchen gewinnen könnte. Cropper hielt dagegen, dass die Leute doch ständig 'Klopf auf Holz' sagten und dabei auf einen Stuhl oder Ähnliches klopften – und Eddie wollte das sofort verwenden.

Floyd erinnert sich, dass es – so abgedroschen es klingen mag – in jener Nacht stürmte, regnete und blitzte. Er und Cropper saßen einfach im Hotel; immer wenn Eddie in der Stadt war, kam Cropper jeden Abend vorbei, sie schrieben, und am nächsten Tag gingen sie ins Studio und nahmen es auf. Sie mussten sich alles merken, denn damals hatten sie nicht einmal Tonbandgeräte. Weil draußen das Unwetter tobte, kamen sie auf die Idee, die Liebe mit Donner und Blitz zu vergleichen.

Cropper erzählt, dass ihnen kein Intro einfallen wollte, bis er sich fragte, wie In The Midnight Hour wohl rückwärts klingen würde: Statt auf D zu beginnen und den Punkten abwärts zu folgen, begann er auf E und folgte ihnen aufwärts – und das wurde das Intro von Knock On Wood. Eddie ergänzt, das klopfende 'Bumm-bumm-bumm-bumm' stamme von Schlagzeuger Al Jackson, weil sie an den alten Song Open The Door, Richard gedacht hätten, in dem einer an die Tür klopft.

Ursprünglich sahen Eddie und Steve Knock On Wood als Hit für jemand anderen. "Ich dachte sofort an Otis Redding", sagt Eddie. Der Song lag ein paar Monate herum, und alle meinten, er klinge wie eine fertige Platte; sie mussten nur noch Jim Stewart überzeugen, der ihn eigentlich nicht veröffentlichen wollte – es dann aber doch tat. Als das wuchtige Knock On Wood Platz 1 der R&B- und Platz 28 der Popcharts erreichte, war Stax-Chef Stewart froh, nachgegeben zu haben.

Bill Dahl

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