Johnny Seay Blue Moon Of Kentucky (CD)

Johnny Seay (aka Johnny Sea)

15.July 1940 - 14. Mai 2016

Mitte bis Ende der 1950er Jahre, wie auch Mitte bis Ende der 1960er und Mitte der 2000er Jahre, war Johnny Cash ein heißes Eisen. Für jemanden, der so einflussreich war, zog er überraschend wenige Soundalikes an, aber Mercury's Shelby Singleton hatte immer ein Auge für einen Winkel, und er fand ein Kind mit einem gefühlvollen Bariton namens Johnny Seay. Nun, Seay war ein irischer Name, der Shay hätte ausgesprochen werden sollen, aber jeder sprach ihn Sea aus, und Singleton machte die offensichtliche Verbindung: Johnny Cash.... Johnny C... Johnny Sea.

John Allan Seay wurde am 15. Juli 1940 in Gulfport, Mississippi geboren. Sein Vater war 32 Jahre in der Küstenwache, aber seine Eltern trennten sich, als er klein war, und er pendelte zwischen Verwandten in Mississippi, Florida und Georgia. Sein Großvater, Jesse Pitts, moderierte eine Radiosendung auf WGCM in Gulfport, Mississippi in den 1930er Jahren, und seine Mutter sang alte Country-Songs.

"Ich glaube, meine Mutter war ohne Zweifel der größte Einfluss auf meine Musik", sagt Johnny. "Sie war eine großartige Sängerin. Ich kann mich noch an einige der Lieder erinnern, die meine Mutter uns gesungen hat, als wir noch klein waren, wie'Put My Little Shoes Away','Little Pickaninny' und'Babes In The Woods'. Meine Schwester und ich weinten beide, als sie solche Lieder sang, und es fällt mir immer noch schwer, diese Lieder zu singen, ohne die Tränen zu ersticken."  Aber nach der Scheidung lief es nicht mehr so gut. "Von Zeit zu Zeit mussten meine Schwester und ich zum Haus meines Vaters in St. Petersburg, Florida, gehen, um seine neue Frau auszuprobieren, um zu sehen, ob es funktionieren würde", schrieb er später. "Ich schätze, das hat es nicht. Wir sind nie zu lange geblieben. Manchmal blieben wir bei meiner Tante und meinem Onkel in Union City, Georgia, oder meiner Großmutter in Gulfport. Von Zeit zu Zeit lebten wir mit meiner Mutter und meinem Stiefvater in Atlanta." Johnny bekam seine erste Gitarre, als er zehn war, aber sie wurde verkauft, um Schuhe für seine Schwester zu kaufen. "Obwohl", fügt Johnny hinzu, "ich habe mich oft gefragt, ob meine Großmutter es nicht losgeworden ist, weil ich sie damit verrückt gemacht habe, anstatt dass meine Schwester neue Schuhe braucht."

Johnnys Karriere folgte einem vertrauten Weg: erste Gitarre (1950), zweite Gitarre (1955), erster Auftritt auf einem Talentteil eines lokalen Hillbilly Jamboree (1957); und ein lokaler Unternehmer sagte: "Sign here, kid".  Johnny gewann den Amateur-Talentwettbewerb des Georgia Jubilee, schlug Bill Anderson und gewann genug Geld, um einen 1873 Colt 45 zu kaufen. Der Kingpin der Musikszene von Atlanta, Bill Lowery, unterschrieb ihn, und Johnny machte seine erste Platte 1958 mit einem anderen Lowery-Schützling, Jerry Reed, der Gitarre spielte.

Die ersten Sitzungen wurden auf Lowery's NRC Records veröffentlicht. Die erste Single koppelte Johnny's I Love You mit Jerry Reed's It Won't Be Easy To Forget. Johnny Cash hatte kürzlich Reed's If The Good Lord's Willing aufgenommen, und Reed könnte It Won't Be Easy als weiteren Song für Cash geschrieben haben. Bill Lowery hatte Young Love veröffentlicht, und wahrscheinlich sah er I Love You als einen Song in der gleichen Art. Shelby Singleton, damals Verkäufer bei Mercury Records, unterzeichnete Johnny einen Managementvertrag und brachte ihn zur Louisiana Hayride nach Shreveport. Jeden zweiten Samstag erschien Johnny auf der Cowtown Hoedown in Fort Worth. Die Hayride-Anzeigen für November 1958 erwähnen, dass Johnny "auf vielfachen Wunsch" wieder da war, also kam er wahrscheinlich irgendwann dazu, war aber im folgenden Jahr früh weg. Die Hayride, wie die meisten Radio-Barndances, verblasste sowieso.

Ende 1958 erschien Johnny Cash's erste Columbia-LP mit einem neuen Arrangement des uralten Folk-Blues, Frankie And Johnny. Cash war mit Don't Take Your Guns To Town auf den Country-Charts, und Singleton wusste, dass einige DJs Frankie's Man, Johnny, drehten, also überredete er Lowery, eine Coverversion von Johnny Seay zu veröffentlichen. Es kletterte in die Länder-Charts und erreichte schließlich Platz 13, bevor Columbia die Version von Cash, die Platz 9 erreichte.

Johnny Seay Blue Moon Of Kentucky
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