The Fireballs Clovis Classics - The Definitive Collection (CD)

Obwohl die Fireballs über einen Zeitraum von zehn Jahren elf US-Hits erzielten, bleibt die Tendenz, sie zu übersehen, wenn es um die Diskussion über amerikanische Bands geht, die in den 60er Jahren einen langfristigen Erfolg hatten. Sie sind Opfer ihrer eigenen Vielseitigkeit, denn sie sind so leicht von einem Genre zum anderen gewechselt und haben sich so überzeugend neu erfunden, dass es so aussah, als wären es mehrere verschiedene Bands. Also werden die echten Fireballs bitte aufstehen? Waren es diese bahnbrechenden Instrumentalisten, die 1959 mit Torquay die drei Gitarren und das Schlagzeug als klassische Formation für den Rock etablierten, die Anbieter von süßzahnigen Pop-Rock-Vocals der Mitte der 60er Jahre, wie der bezaubernde Sugar Shack, oder die langhaarigen Folkies, die uns gegen Ende der 60er Jahre den mitreißenden Sing-a-long-Folk von Bottle Of Wine brachten? Eigentlich waren es alle drei!

Im Gegensatz zu den meisten anderen Bands, die auf eine gute Idee kamen und sie dann in den Boden einarbeiteten, wussten die Fireballs, wann sie die Zeit aufrufen und mit etwas Neuem beginnen mussten. Und genau das haben sie getan - mehrmals. Sie begannen 1958, als Stan Lark Stand-up Bass spielte und George Tomsco die Band mit einem ununterbrochenen Angebot an großartigen Gitarren-Instrumentalstücken ausstattete. Tomsco hatte einen unverwechselbaren Sound und Stil, der in Norman Petty's Tex-Mex-Produktion wie Tequila in die Kehle schlüpfte - und es war genauso berauschend für gitarrenbegeisterte Instrumentalfans, die Schlange standen, um die Platten in Scharen zu kaufen. 

Als die instrumentalen Hits schließlich austrockneten, schoben die Fireballs den Rhythmusgitarristen Jimmy Gilmer einfach in den Mittelpunkt und sagten - sing! 1963 stürmte Sugar Shack bis auf den ersten Platz und verbrachte die nächsten vier Jahre damit, eine Reihe von hochwertigen Pop-Rock-Singles zu produzieren, die, abgesehen von den unmittelbaren Nachfolgern von Sugar Shack, kriminell ignoriert wurden. Sie hatten einen der größten Frat-Rock 45er in What I Am, aber sie sahen hilflos zu, wie Tommy James & The Shondells ihn unter ihrer Nase stahlen, ihn als Say I Am umbenannten und ihn dann 1966 in die Top 30 der USA brachten. George und Barbara Tomsco hätten auch mit Come On Home punkten sollen, einem völlig unerwarteten, aber völlig betörenden Stich auf dem Girl/Boy-Duo-Markt. 

Dieses Talent war jedoch nicht für immer zu übersehen, und 1968 waren sie in den Charts für eine weitere Serie von vier Hits etabliert. Der Durchbruch kam mit einem Tom Paxton Song - der folkigen Bottle Of Wine. Seine ansteckende, mitreißende Sing-a-long Qualität machte es perfekt für jeden Haufen betrunkener Nachtschwärmer, aber, wie George Tomsco jetzt betont, wenn man sich die Texte genau anhört, ist es eigentlich ein Anti-Trink-Song. Wie auch immer, es war die Nummer neun in den US-Charts, und darauf trinke ich sicher.... 

CLOVIS CLASSICS ist die definitive Fireballs-Kollektion, die als erste einen Überblick über die gesamte Karriere der Band gibt. Als Bumper 30-Tracker zieht er ihre besten Tracks von 1959 bis 1969 sowie alle elf ihrer Hits ein und beweist eindeutig, dass die Fireballs eine der großen amerikanischen Bands sind. 

von Dave Burke, Pipeline Magazin