Johnny Horton Take Me Like I Am - Gonna Shake This Shack Tonight

Johnny Horton

Johnny Horton, geboren als John Gale Horton am 30. April 1925 in Los Angeles, ging als „The Singing Fisherman“ in die Country-Geschichte ein. Obwohl im kalifornischen Osten zur Welt gekommen, war er in Shreveport und im Nordosten von Texas verwurzelt; auf den Tag genau acht Jahre vor Willie Nelson wurde er geboren.

Die Familie zog als rastlose Erntehelfer immer wieder zwischen Texas und Südkalifornien hin und her und pflückte unterwegs Baumwolle und Obst. Sein musikalisches Talent erbte Horton von seiner Mutter Claudia, die Klavier unterrichtete und mit klarer Stimme sentimentale Balladen sang; schon als Kind trat er mit seiner Schwester Marie auf und bestand stets darauf, für seine Auftritte bezahlt zu werden.

Über die Louisiana Hayride wurde Horton zum Star. Mit kraftvollen Saga-Liedern wie The Battle Of New Orleans, Sink The Bismarck, North To Alaska und When It's Springtime In Alaska traf er den Nerv des Publikums; The Battle Of New Orleans führte 1959 die Charts an. Verheiratet war er mit Billie Jean, der Witwe Hank Williams'.

Privat war Horton ein Mann voller Widersprüche: ein leidenschaftlicher Angler und Spiritist, der weder trank noch Tabletten nahm und im letzten Lebensjahr sogar das Rauchen aufgab. Zugleich scheute er kein waghalsiges Geschäft und war der Verlockung des schnellen Geldes zugetan.

Dem Spiritismus zugetan, soll ihm der Zeitpunkt seines Todes vorhergesagt worden sein, einem Schicksal, dem er mit Gelassenheit, zugleich aber mit Vorsicht begegnete. Am 5. November 1960 kam Johnny Horton bei einem Autounfall in Texas ums Leben, auf der Heimfahrt von einem Auftritt. Der wahre Johnny Horton, so hieß es, blieb so ungreifbar wie die Geister, die er suchte.

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