Various - History Memories Of Jimmie Rodgers - Various Artists (CD)

Eine musikalische Hommage an den Vater der Countrymusik

Diese außergewöhnliche Compilation beleuchtet die unmittelbare und tiefgreifende Wirkung, die Jimmie Rodgers auf seine Zeitgenossen hatte – und darüber hinaus. Noch im Jahr seines Todes 1933 setzten Songschreiber, Produzenten und Interpreten alles daran, das Vermächtnis des „Singing Brakeman“ zu ehren. Künstler wie Gene Autry, Bradley Kincaid, Kenneth Houchins oder Ernest Tubb nahmen bewegende Tribute auf, die teils schon wenige Wochen nach Rodgers’ Tod erschienen – eine Seltenheit in der Frühzeit des Country.

Mit Songs wie When Jimmie Rodgers Said Goodbye, The Death Of Jimmie Rodgers oder Memories Of Jimmie Rodgers wird nicht nur seine Biografie nachgezeichnet, sondern zugleich das Genre Country um eine neue Ausdrucksform bereichert: das musikalische Denkmal. Besonders aufschlussreich sind die Varianten und unterschiedlichen Perspektiven, mit denen verschiedene Künstler Rodgers’ Leben und Bedeutung verarbeiteten – mal persönlich-emotional, mal faktenreich-narrativ, mal geschäftstüchtig produziert.

Die CD dokumentiert eindrucksvoll, wie aus einem einfachen Eisenbahner mit Gitarre eine Legende wurde, deren Einfluss sich durch Generationen zieht. Als Bonus enthält diese Veröffentlichung rare Mitschnitte vom Memorial Day 1957 in Rodgers’ Geburtsstadt Meridian, Mississippi – mit Hank Snow, Ernest Tubb, Jim Reeves u. a.

Ein unverzichtbares Zeitdokument für alle, die die Ursprünge der Countrymusik verstehen wollen – sorgfältig kuratiert und ausführlich im Booklet erläutert von Tony Russell.

Jimmie Rodgers

Die Bedeutung von Jimmie Rodgers (1897-1933) für die Geschichte der Countrymusik ist ein Thema, das in den mehr als 70 Jahren seit seinem Tod 1933 umfassend analysiert wurde. Das wahre Merkmal einer dauerhaften Musikform ist ihre Fähigkeit, sich zu verändern und zu entwickeln, und, im Guten wie im Bösen, die Countrymusik überlebt immer noch, wenn auch in einer ganz anderen Form, als Rodgers oder jemand anderes aus seiner Zeit sich das vorstellen konnte. Es ist jedoch schwer zu erkennen, welchen Einfluss Rodgers auf eine Performance eines der heutigen Stars wie Big and Rich, Toby Keith oder Carrie Underwood hat, aber dennoch ist sie da. Ab und zu singt einer dieser Künstler ein Rodgers-Lied, meist eines von Jimmies beliebtesten, wie z.B. Waiting For A Train oder T For Texas, und die flackernde Flamme erstrahlt etwas heller.

Rodgers' Feuer wird nie wirklich erlöschen, denn die Countrymusik wuchs aus seinem Vorbild, nicht nur aus dem Katalog der von ihm gesungenen Lieder, sondern auch aus seiner Persönlichkeit, seinen Einstellungen und seiner Hingabe an Aspekte des Lebens, die immer noch von Amerikanern und Liebhabern der Countrymusik aus der ganzen Welt angenommen werden. Rodgers sang von vielen Dingen. Seine Lieder beschäftigten sich mit der Hingabe an die Familie, der Höllenfahrt, der Arbeit, der Krankheit, dem Geschichtenerzählen, der Tragödie und der Liebe zur Familie, vieles davon kommt aus seinen eigenen persönlichen Erfahrungen. Alle diese Themen werden von den heutigen Country-Performern noch immer verwendet. Obwohl die Songs vielleicht nicht die gleichen sind und die Instrumentierung sich in eine Form verwandelt hat, die für die frühen Fans der Country-Musik unkenntlich gewesen wäre, ist der Einfluss immer noch vorhanden, und alles lässt sich auf Rodgers zurückführen.

Jimmie Rodgers war der erste Star der Country-Musik. Bevor er auftauchte, wurde die Hillbilly-Musik, wie sie damals genannt wurde, selten professionell aufgeführt. Seine Lieferanten waren gewöhnliche Leute, musikalisch ungebildet, mit einem Lebensstil, der sich auf andere Berufe konzentrierte. Es gab einige Ausnahmen davon. Onkel Dave Macon war seit Jahren im Varieté tätig und war ein erfahrener Entertainer, als er 1924 mit der Aufnahme begann. Vernon Dalhart war durch seine Aufnahme von The Prisoner's Song, ebenfalls 1924, zu einem Star geworden, aber Dalharts Ruhm basierte auf seiner Interpretation dessen, wie ein Volkskünstler klingen sollte. Seine Persönlichkeit, wie die jedes anderen populären Sängers seiner Zeit, blieb verborgen und undefiniert.

Abgesehen von diesen wenigen Künstlern wurden die frühen Hillbilly-Performer vor allem in einer anderen Art von Arbeit eingesetzt. Rodgers selbst war ein Bremser, bevor die Tuberkulose ihn zwang, einen anderen, weniger anstrengenden Weg zu finden, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Das Einzige, was er sonst noch konnte, war Singen, und so wurde das Spielen zu seiner Berufung. Obwohl Rodgers bei weitem nicht die erste Person war, die Country-Musik aufnehmen würde, wurde das Genre mit seiner ersten Session im August 1927 geboren. Vor Rodgers spielte es keine Rolle, wer ein Volkslied sang, denn das Lied war entscheidend, nicht der Sänger.

Rodgers' Liederkatalog stammte aus einer Vielzahl von Quellen: traditionelle Volkslieder, Tin Pan Alley-Kompositionen, Lieder von Varieté, Blues, Jazz, riskante Neuheiten und Rodgers' eigene Kompositionen. Rodgers durchdrang jedes dieser Lieder so wirkungsvoll mit seiner eigenen Persönlichkeit, dass seine Fans dachten, er hätte alles geschrieben, was er sang, und dass sein Leben voller Pistolenverpackungspapas, gemeiner Mamas, Begrenzungen und Schützen war. In Wahrheit hatten nur eine Handvoll seiner Lieder direkt mit seinem eigenen Leben zu tun: vor allem die Zuglieder (Waiting For A Train) und Lieder über seine Krankheit (T.B. Blues). Aber Jimmie Rodgers veränderte die Country-Musik von einem song-orientierten Genre zu einem Genre, das sich auf die Persönlichkeit des Interpreten konzentrierte. Die Carter Family, die ihr Plattendebüt zur gleichen Zeit wie Rodgers, die berühmten Victor-Sessions in Bristol, Virginia, gab, waren einflussreicher für die Lieder, die sie sangen, als von ihrer eigenen Persönlichkeit. Obwohl ihr jeweiliger Einfluss auf ihrem eigenen Gebiet beträchtlich war, war es Rodgers, der ein Star wurde.

Jimmie Rodgers The Singing Brakeman (6-CD)
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