Various - History Tennessee Jive, 1945-1955 (8-CD-Box & 276 Page Book)

(Bear Family Records) 10-CD-Deluxe-Box-Set – Enthält ein 276-seitiges Hardcover-Buch von Martin Hawkins und Colin Escott.

Heute ist Nashville eines der drei großen Aufnahmezentren in den Vereinigten Staaten. Sie hat sich über ihre Basis in der Country-Musik hinaus zu dem entwickelt, wofür sie sich längst bekannt hat: Music City USA.

Der Aufstieg von Nashville in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg war meteorisch und wurde meist mit dem Begriff "The Nashville Sound" erklärt. Es ist von zentraler Bedeutung für die Mythologie der Country-Musik, dass der Nashville Sound es der Country-Musik ermöglichte, ihre Regionalität abzuschütteln und den Mittelgrund zu kolonisieren, der einst von Easy Listening-Musik besetzt war. Das stimmt zwar in gewisser Weise, ignoriert aber vieles von dem, was in Nashville geschah, bevor der Nashville Sound in den späten fünfziger Jahren geboren wurde. Insbesondere ignoriert sie die Ursprünge des Nashviller Musikgeschäfts in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg und die Tatsache, dass die Countrymusik nie die einzige Musik war, die dort gespielt wurde.

1945, als der Krieg endete, hatte Nashville keine hochwertigen Studios, keine Karrieresessions, keine Plattenfirmen und nur ein oder zwei Musikverlage. Noch 1946 galten Los Angeles, Atlanta, Cincinnati und vor allem Chicago als die Zentren des Country-Musikgeschäfts. Das änderte sich sehr schnell, und es ging Hand in Hand mit der wachsenden Bedeutung der Grand Ole Opry auf dem WSM von Nashville. In den vierziger Jahren gab es Hunderte von Radioscheunen-Tänzen, aber die Opry zog die Stars an, die das Nachkriegspublikum hören wollte, und ab 1943 hatte sie allein die kostbaren 30 Minuten Netzwerk-Airtime von Küste zu Küste. Die Stars zogen nach Nashville, und das Geschäft folgte.

Die Rolle der Opry in Nashvilles Wachstum kann nicht unterschätzt werden, aber sie neigt dazu, die Rolle einer anderen lokalen Hoch-Megawattstation, WLAC, bei der Förderung eines ganz anderen Nashville Sounds zu verdecken. Nachts überflutete das R&B-Programm von WLAC den Osten der Vereinigten Staaten und legte den Grundstein für eine florierende Black Music Recording Szene in Nashville, die bis weit in die 70er Jahre dauerte. Es gab einige Wechselwirkungen zwischen Nashvilles Country-Musikszene und der schwarzen Musikszene, aber im Allgemeinen existierten sie als Paralleluniversen.

Mitte der fünfziger Jahre waren die meisten großen Plattenfirmen dauerhaft in Nashville vertreten. In den letzten zehn Jahren war die einzige ständige Vertretung der Plattenfirma jedoch eine Handvoll kleiner lokaler Labels. Während die Majors Nashville nur in Bezug auf die Countrymusik sahen, überbrückten die unabhängigen Labels die beiden Einsamkeiten der Schwarzweißmusik und nahmen viel anderes auf, darunter Poporchester und Gospelmusik. Mit anderen Worten, sie spiegelten die Musikszene von Nashville so wider, wie sie wirklich war.

Dies ist ein Versuch, die lebenswichtigen, aber vergessenen Jahre zwischen 1945 und 1955 zu dokumentieren, in denen Nashville zu einem lebensfähigen Aufnahmezentrum wurde. Die Geschichte wird von zwei Ereignissen begleitet, die damals kaum eine Erwähnung fanden. Im Dezember 1945 unterbrach Bullet Records seine erste Session, und im Januar 1956 kam Elvis Presley nach Nashville, um seine ersten Aufnahmen für RCA, darunter Heartbreak Hotel, zu machen.

Anstatt die Geschichte in Form von großen Stars und großen Plattenfirmen zu erzählen, liegt der Fokus hier auf den lokalen Helden und lokalen Labels, die den Grundstein für so viel von dem gelegt haben, was in den kommenden Jahren geschah. Die Interpreten der beiden begleitenden CD-Sets waren sehr oft diejenigen, die für weiße Nashvillianer spielten, während die Opry-Stars die ganze Woche durchs Land tourten, oder für schwarze Nashvillianer in den lokalen Clubs und Bars. Die hier vorgestellten Plattenlabels stammten alle aus Nashville oder seiner unmittelbaren Umgebung und wurden von einigen einflussreichen, optimistischen Unternehmern geführt, die die freilaufende, gesetzwidrige Mentalität des unabhängigen Musikgeschäfts teilten. Einige waren Träumer, andere Realisten und wieder andere Betrüger, die hofften, den Ruf des Musikgeschäfts für schnelle Gewinne zu nutzen. Heute weitgehend vergessen, spielten die kleinen Labels wie Bullet, Nashboro, Tennessee und Republic eine wichtige Rolle, um Nashville zum Synonym für Musik zu machen, und sie gaben vielen großen Künstlern von Chet Atkins bis B.B. King die wichtige erste Pause. Sie bauten das Fundament, auf dem Nashvilles legendäres Musikgeschäft wuchs. Sie waren auch für mehrere nationale Treffer verantwortlich. Als Near You auf Bullet Records zur meistverkauften Pop-Platte von 1947 wurde, muss es so ausgesehen haben, als wäre absolut alles möglich gewesen.

Bullet Records war mit einem Logo versehen, das eine Kugel zeigt, die auf ein Ziel zusteuert, das über der lobenswert hoffnungsvollen, wenn auch nicht immer genauen Legende "Always A Smash Hit" steht. In Wirklichkeit war Bullet 1945 eher ein Schuss im Dunkeln. Doch innerhalb von zehn Jahren gab es in der Stadt eine florierende Plattenindustrie. Bald würde Elvis Presley dort aufnehmen und Rock'n' Roll mitbringen. Bereits ein prophetisches Lied, Music City USA, war in Nashville geschrieben und aufgenommen worden. Es wurde 1950 veröffentlicht, als Nashvilles Musikgeschäft im Dunkeln immer weniger zu einem Schuss wurde.

Während der fünfundzwanzigjährigen Entstehungsgeschichte dieses Projekts wurde ich häufig von einem klassischen Cartoon verfolgt, der auf einem Witz des verstorbenen britischen Satirikers Peter Cook basiert. Zwei Fremde befinden sich auf einer Party von Angesicht zu Angesicht. Eine Freiwillige arbeitet begeistert: "Ich schreibe ein Buch." Mit dem Realismus des Pokers antworten die anderen: "Ich auch nicht."

Ein Großteil dieses Textes wurde vor über zwanzig Jahren begonnen, basierend auf einer Reihe von persönlichen Interviews, die in den siebziger Jahren durchgeführt, aber nie veröffentlicht wurden. Als ich 1971 Nashville zum ersten Mal gesehen hatte, war es ein aufstrebender Musikautor, der durch die Fenster eines Busses aus New York schaute. Der Greyhound mit Colin Escott und mir hatte seinen Weg aus den Hügeln von Ost-Tennessee durch einen herrlichen Frühsommernebel verwunden, als wir einen Reisebus sahen, der von Nashville nach Osten fuhr. Die'The Kitty Wells Show' war an der Seite prangt. Es schien ein Zeichen dafür zu sein, dass unsere Suche nach Roots-Musik in Nashville gut verlaufen würde, obwohl Kitty und ihre Mitstars aus den fünfziger Jahren schon damals weit über ihr kommerzielles Verfallsdatum hinausgingen. Tradition war ein wichtiger Teil des Bildes, das Nashville pflegte, aber als wir in der Stadt ankamen, stellten wir bald fest, dass das Nashville der Pioniere der Nachkriegsaufnahme in Wirklichkeit fast verschwunden war.

Dass dieses Projekt nun realisiert wurde, spiegelt die Begeisterung und Unterstützung vieler Menschen wider. Bear Family Records ist das einzige Unternehmen weltweit, das ein solches Projekt in Betracht zieht. Colin Escott ist wahrscheinlich die einzige Person, die mich hätte motivieren können, eine weitere Interviewreihe zu beginnen und etwas in CD-Form zu beenden, das viel zu lange halb fertig als Buch gelegen hatte.

Colin hat geholfen, den Text zu bearbeiten und wichtige Erkenntnisse und Details zu dieser Geschichte beigetragen. Nicht zuletzt hat er versucht, meiner Neigung, die Geschichte in Echtzeit festzuhalten, entgegenzuwirken, indem er jede Detailfrage, die sich stellt, aufgezeichnet und festhält. Er hat eine beispiellose Fähigkeit, auf eine Weise zusammenzufassen, die die Geschichte eher verbessert als vermindert.

Inspirierend war auch das detaillierte Wissen der Plattensammler Dave Sax, Chris Bentley, Phil Tricker und Al Turner. Bedeutende Beiträge wurden auch von Doug Seroff, Hank Davis, Bill Millar und Kevin Coffey geleistet. Im Laufe der Jahre erhielt ich Navigationshilfe und Ermutigung, disziplinäre Forschung und allgemeine Hilfe und Begeisterung von Bob Pinson, Wayne Russell, Tony Russell, Charles Wolfe, Richard Peterson, John Rumble, Lars Lundgren, Bob Laughton, Ray Topping, Bob Fuller, Robert Loers, Daniel Cooper, Bruce Bastin, Tony Collins, John Pearson, John Broven, George Moonoogian und anderen, die ich sicher vergessen habe. Rückblickend auf einen Berg von Korrespondenz fand ich einen großen Stapel von Briefen von Bill Daniels, voller Informationen, Ideen und Begeisterung, und wie alles andere bin ich froh, seine Bemühungen nicht verschwendet zu haben. Ich freue mich auch für Dave Sax, der überall einen enormen Beitrag leistete, obwohl er versehentlich das ultimative Opfer brachte, als ein Stapel von 78 Rekorden gebrochen wurde. 

Meine Hauptschuld liegt jedoch bei denen, die sich befragen ließen und aus deren Erinnerung und Lieferung von Sachdaten Colin und ich diese Broschüre zusammenstellen konnten. Das ist wirklich ihre Geschichte.

MARTIN HAWKINS

Maidstone, England, Juni 2000

Credits: 

Abgesehen von den im Text spezifisch identifizierten Referenzen waren die wichtigsten Quellen für Originalinformationen für diese Broschüre:

Interviews von Martin Hawkins mit Joe Allison, Howard Allison, Chet Atkins, Harold Bradley, Owen Bradley, Paul Broome, Jim Bulleit, Bill Beasley, Reynold Bubis, Louis Brooks, Hutch Carlock, Hugh Cherry, Dottie Dillard, John Dunn, Al Garner, Chuck Gregory, Buddy Harman, Bobby Hebb, Helen Hebb, Tommy Hill, Frank Innocenti, Ted Jarrett, Dee Kilpatrick, Christine Kittrell, Dean May, Kenny Marlow, Jay Miller (via John Broven), Cam Mullins, Murray Nash, Gene Nobles, Shannon Williams, Mac Wiseman, Randy Wood (via Polly Mitchener), Red Wortham, Cal Young und Ernie Young (via Howard Allison).

Interviews von Colin Escott mit Alan Bubis, Rachel Bulleit, Chuck Gregory, Frank Innocenti und Murray Nash.