Various On Vine Street - The Early Songs Of Randy Newman

Als seine Komposition If I Didn't Have You den Oscar für den besten Song bei den Oscars 2002 erhielt (nach 16 vorangegangenen Nominierungen), wurde Randy Newman wahrscheinlich für seine Soundtracks ebenso geschätzt wie für die Reihe der harten und intelligenten Alben, die er von den späten 60ern bis heute geschrieben, gespielt und arrangiert hat. Und warum nicht? Seine Arbeit für Pixar (A Bug's Life, Monsters Inc und die Toy Story-Filme), die ein ganz anderes Publikum ansprechen, kann sicherlich neben Edelsteinen aus seinem Backkatalog wie Sail Away, Rednecks, Short People und Louisiana 1927 stehen. Mitte der 60er Jahre lernte er jedoch noch sein Handwerk als Songwriter bei Metric Music (wo auch David Gates und Jackie DeShannon zu Hause sind), und aus dieser Zeit seiner Karriere stammt ein Großteil von Ace' wunderbarer neuer Sammlung von Newman-Kompositionen. "On Vine Street", der neueste Teil der Ace's Producers and Songwriters-Serie, sammelt zeitlose Pop-Klassiker, gefragte Raritäten und Unklarheiten - einschließlich bisher unveröffentlichter Aufnahmen - und ist die erste CD, die diese frühe Periode in Randy's Karriere dokumentiert.

Obwohl in Los Angeles geboren, verbrachte Newman viele seiner prägenden Jahre in den Südstaaten, und während die Musik von Mississippi und Louisiana einen großen Einfluss auf seine späteren Aufnahmen haben würde, zeigt diese Sammlung einen Songwriter, der in den Klang des Brill-Gebäudes verliebt ist, wenn auch von der Musik, die seine Umgebung von klein auf durchdrungen haben muss: die Soundtracks seiner Onkel Emil, Lionel und Alfred Newman. 

Die Kompilation ist in umgekehrter chronologischer Reihenfolge sequenziert und beginnt 1967 mit zwei Paradebeispielen seines "in character" Songwriting-Stils, Harpers Bizarre's The Biggest Night Of Her Life und Alan Price's Take on Simon Smith And The Amazing Dancing Bear. Es ist dieses Lied, das Newman oft als das zitiert, das seine Kompositionsmethode grundlegend veränderte: der Punkt, an dem er erkannte, dass der Komponist auf einmal aus dem Thema schreiben konnte, was die Technik ist, die seine Aufnahmen nach 67 Jahren dominierte. Vor diesem "Eureka"-Moment hatte Newman noch seine eigene kompositorische Stimme gefunden, obwohl Songs wie I've Been Wrong Before (hier in der Cilla Black Inkarnation enthalten), Nobody Needs Your Love (gespielt von Gene Pitney) und I Don't Want To Hear It Anymore (Scott Walker) - während sie ein Talent zeigen, das sich noch in der Entwicklung befindet - auch das Werk eines Autors sind, der bereits von "klassischer" Songwriting-Technik durchdrungen ist und vor Spannung und Erfindung strotzt. 

Die CD sammelt auch definitive Auftritte von Harry Nilsson (So Long Dad, mit Randy am Klavier), Van Dyke Parks' Karussell-Arrangement von Vine Street, eine schmerzhafte Interpretation von I Think It's Going To Rain Today von Dusty Springfield und Beverley Martyn's dringende Einstellung zum Happy New Year, zusammen mit vielen Unklarheiten aus Newman's frühen Jahren, von denen viele ihr Debüt auf CD geben. Und die "lets-go-back-in-time"-Sequenzierung ermöglicht es dem Zuhörer, die Schichten von Randys Einflüssen zurückzuziehen, um eine Art emotionalen Kern zu enthüllen, der wie 1962 mit der reinen Popunschuld der Fleetwoods "They Tell Me It's Summer" endet. Wunderschön gemastert und tadellos kommentiert, ist es ein unverzichtbarer Kauf für Newman-Fans und Liebhaber des Brill-Building-Ära-Pop. 

VON HARVEY WILLIAMS