Various - That'll Flat Git It! Vol.10 - Rockabilly From The Vaults Of Chess Records (CD)

Leonard Chess (richtiger Name Lazar Shmuel Czyz - ausgesprochen Chez) und sein jüngerer Bruder Philip. waren jüdische Einwanderer aus Polen, die sich 1928 in Chicago niederließen. Sie arbeiteten sich in das Spirituosengeschäft ein und besaßen in den 1940er Jahren mehrere Tavernen an Chicagos überwiegend schwarzer South Side, die Jazzmusiker und Jump-Blues-Bands anzogen.
 
Durch den Mangel an Aufnahmemöglichkeiten für die in seinen Clubs gebuchten Künstler, kaufte Leonard Chess 1947 Evelyn Aron's Aristocrat-Label. Der Erfolg von Muddy Waters zog eine Menge bedeutender Chicagoer Bluesmänner zu dem Label, das 1950 seinen Namen in Chess änderte. Die Checker-Tochter wurde 1952 gegründet, Argo 1956.

Der Einfluss des Unternehmens auf den Rock'n' Roll und den englischen Beat-Boom war enorm: Ohne die Beiträge von Chuck Berry und By Diddley ist jede Landschaft kaum vorstellbar. Obwohl Berry als 'Rock-A-Billy Troubadour'  in der Notes zu seinem ersten Chess-Album beschrieben wurde, war Susie O Hitmaker Dale Hawkins der Chef-Rockabilly-Künstler des Unternehmens. Er ist hier mit seinem zweitgrößten Hit vertreten, aber auch einige andere Selektionen fallen in seinen Bann.

Die Chess-Brüder nahmen Bobby Sisco und Billy Barrio in Chicago in den Universal Studios von Bernie Clapper und einige der besten Tracks von Dale Hawkins in den Sheldon Studios auf, die über die markantesten und modernsten Echokammern verfügten. Aber in der Hauptsache kauften sie Meister aus den ganzen USA ein. Es gibt Aufzeichnungen aus Cincinnati, Nashville, Oklahoma City, Houston, New York, Oakland, Shreveport und Cleveland. Was auch immer die Quelle war, die Chess-Brüder sorgten dafür, dass ihre Veröffentlichungen durch ihre enge und gewinnbringende Beziehung zu Alan Freed, dem beliebten DJ, der bei einigen der ersten Pop-Hits des Labels, darunter Sincerely und Maybellene, mit Co-Komponisten-Gutschriften belohnt wurde, bekannt wurden.

Es war wahrscheinlich Freed, der Leonard Chess mit Gene Goodman, dem in New York ansässigen Besitzer von Regent Music, bekannt machte. Eine andere Geschichte legt nahe, dass, als Leonard in New York nach einem Deal suchte, Goodman (Bruder von Benny) war der einzige Verleger, der bereit war, mit ihm zu sprechen; alle anderen waren mit der Baseball-Weltserie beschäftigt. Jedenfalls gründeten die beiden Männer 1953 Arc Music. Diese hat das von Chess aufgenommene Material bearbeitet und schnell eine gut ausgestattete Bibliothek von Blues- und Rock-'n'Roll-Copyrights aufgebaut. Arc Music erwarb gewöhnlich die Hälfte der Veröffentlichungen von Meistern, die Chess gekauft hatte, und teilte sich damit das Eigentum an Songs mit Jimbo Music (Rock Yea), B Flat All Night Long), TJ (Why Did You Leave Me), Bon Bon Bon (Cool Off Baby), Ashna (Save /t), JEC (Little Girl, Little Girf) etc.

Leonard Chess verkaufte sein Label an General Recording Tape (GAT) für 6,5 Millionen Dollar im Jahr 1969 und starb an einem Herzinfarkt später in diesem Jahr. Er war 52. Die Chess-Brüder waren ursprünglich verwirrt von Muddy Waters' Slide-Gitarrenspiel und es gibt wirklich keinen Grund anzunehmen, dass sie Rockabilly mochten oder diesen winzigen Teil des Chess-Katalogs besser verstanden. Aber Leonard Chess war schlau genug, um Bobby Sisco in Dienst zu stellen ("Komm schnell rein.... du hast den Carl Perkins Sound und das ist es, was verkauft wird") und rücksichtslos genug, um einen Dale Hawkins Sound wie Maylon Humphries im Regal zu lassen.  (Bill Millar, Bear Family Records 2000)